ВВЕДЕНИЕ

Африка - второй по величине континент, обладающей уникальным климатом, флорой и фауной. Африка является единственным континентом, протянувшимся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического. Африканский континент считается прародиной человечества. Об этом свидетельствуют археологические находки, позволившие установить, что на данном материке жили одни из самых древних доисторических людей.

Африканский континент на протяжении долгого времени являлся неизведанным. Первые исследования Африки начались еще с V в. до н. э. Изучение африканского континента проводилось как древними греками, финикийцами, римлянами, так и самими египтянами, исследовавшими главным образом долину реки Нил. Изучением Африки занимался также Птолемей. Им была составлена карта северной части Африки. В V - XV вв. исследования в Африке проводили арабы.

Исследование европейцами африканского континента берет начало со средневековья. С конца XIII в. они стали осуществлять плавания по Нилу, главным образом в торговых целях. Впоследствии в Европе стали появляться сведения о посещенных путешественниками частях материка.

С 1-й половины XV в. исследования в Африке начали проводить португальцы. Несколько позже - голландцы, англичане, французы, немцы и др.

Как говорилось ранее, одними из первых начали исследовать Африку португальцы. Первыми португальцами, которые положили начало исследования африканского континента, являлись Диогу Кан, Бартоломеу Диаш ди Новаиш, Перу да Ковильян, Васко да Гама. В результате их исследований было изучено практически все побережье континента.

Предмет исследования - физико-географические особенности Африки на разных этапах географических исследовании

Объект исследования - побережье Африки

Цель работы - рассмотреть особенности природы Африки, изучить вклад португальских исследователей (XV - XVI вв.) в исследовании побережья Африки.

При выполнении данной работы решаются следующие задачи:

· изучить особенности природы Африки;

· оценить вклад португальских путешественников в открытие берегов Африки;

При подготовке курсовой работы использовались следующие методы исследования: литературный, исторический, картографический.

Курсовая работа выполнена на основании литературных источников, основными из которых являются: Магидович И.П., Магидович В.И. Очерки по истории географических открытий Т 1-2., М., 1982, и ресурсов Internet.