1.2 Геологическое строение

Почти вся Африка является частью древнего материка Гондваны, сформировавшегося в докембрии и распавшегося в конце палеозоя и в мезозое. Африканский материк в основном представляет собой древнюю, докембрийскую, Африканскую платформу, сложенную кристаллическим, магматическими и метаморфическими породами, покрытыми в основном осадочным чехлом, занимающем около 2/3 материка. На северо-западе и юге к платформе примыкают герцинские и альпийские складчатые образования - Атласские и Капские горы.

Африканская платформа осложнена синеклизами и антеклизами, разбита тектоническими трещинами. Крупнейшие синеклизы - Карру, Калахари, Конго (Заир), Чад (Мали-Нигерийская), Араван-Таудени (Эль-Джуф) и Ливийско-Египетская. Синеклизы выражены в рельефе обширными котловинами. Антеклизы разделяют котловины и окружают их пологими поднятиями. Крупнейшими щитами и поднятиями архейско-протеразойского фундамента являются массивы Ахаггарский, Регибатский, Леоно-Либерийский, Нубийско-Аравийский, Танганьикский, Центрально-Африканский, Мадагаскарский. Наиболее значительные выступы древнего фундамента располагаются вдоль восточной окраины материка. Здесь же находится и величайшая в мире система Восточно-Африканских разломов, тянущаяся от залива Акаба через Красное море, Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское плоскогорье и нижнее течение реки Замбези (около 6,5 тыс. км) [4].

В пределах Африканской платформы различают Сахарскую плиту (часть более обширной Сахаро-Аравийской плиты) и Южно-Африканский щит. Границу между ними проводят от вулкана Камерун к северной части Красного моря.

Сахарская плита включает Сахару, Судан и Северную Гвинею. Плита была в основном областью морского, а в мезозое - континентального осадконакопления. В результате нижнепалеозойской трансгрессии в западной части Сахары и Судана образовались толщи песчаников и глинистых сланцев. В конце палеозоя и до мелового периода господствовали аридные условия, и происходило накопление во впадинах и понижениях рельефа красноцветных континентальных осадков, главным образом песчаников и конгломератов. В меловом периоде Сахарская плита вновь была охвачена трансгрессией. В третичном периоде море ушло из Западной Сахары и Судана, но довольно долго сохранялось в Ливийско-Египетской синеклизе. Отложения этого времени представлены главным образом известняками, песчаниками и мощными пластами глин.

Южно-Африканский щит (Восточная и Южная Африка) в течение всего послепротерозоя испытывал преимущественно поднятие. В прогибах щита накапливались континентальные отложения большой мощности (до 10 км). В Южной Африке эти отложения образуют геологические системы - капскую (нижнепалеозойскую), карру (верхне-палеозойско-мезозойскую) и калахари (третичную). Капская формация слагает Капские горы, формация карру слагает предгорный прогиб вдоль северныхсклонов Капских гор, формация калахари заполняет одноименную впадину. Широко распространены данные формации и их аналоги также в Восточной Африке.

Впадина Конго по особенностям геологического строения и истории развития представляет собой переходную область к Сахарской плите. С конца палеозоя она отличалась значительной подвижностью, в результате чего она, по крайней мере два раза затоплялась мелководными морями в мезозое [19].