Ландшафт - это однородная по условиям развития природная система; основная категория территориального деления географической оболочки. В широком смысле ландшафт - синоним природного территориального комплекса любого ранга. Ландшафт состоит их морфологических частей (местностей, урочищ, фаций) и компонентов (горных пород, почв, растительности, поверхностных и подземных вод и т.д.). Процессы обмена веществом и энергией между отдельными частями и компонентами определяют структуру любого ландшафта.
В основу классификации ландшафтов Беларуси положен генетический принцип, который отражает происхождение и современное развитие ландшафтов, раскрывает сложные соотношения между ними, подчеркивает их зональные и азональные особенности.
Высшей классификационной единицей в системе классификации ландшафтов является класс ландшафтов, выделяемый с учетом морфоструктур высшего уровня и представленности спектра природных зон. Поскольку вся территория Беларуси лежит на Восточно-Европейской платформе с равнинным рельефом, то все ее ландшафты относятся к классу равнинных.
Следующим таксоном в системе ландшафтного районирования является тип ландшафтов. Типы ландшафтов выделяются на основе климатических условий. Вся территория Беларуси относится к умеренно континентальному лесному типу ландшафтов.
С учетом особенностей гидрологического режима в пределах типа ландшафта выделяют подтипы ландшафтов. В пределах Беларуси выделяются следующие два подтипа ландшафтов: 1) подтаежные (смешанно-лесные) ландшафты и 2) полесские (широколиственно-лесные) ландшафты. Граница между этими двумя подтипами ландшафтов проходит по северной границе Белорусского Полесья.
Подтипы ландшафтов подразделяются на роды ландшафтов. Роды ландшафтов выделяются на основе таких признаков, как общность генезиса, история развития и современная структура природных комплексов. Кроме того, в выделении родов ландшафтов учитывают степень дренированности территории, типы почв и характер растительных формаций. На территории Беларуси выделяют 15 родов ландшафтов.
Ландшафты различных родов занимают определенную гипсометрическую ступень и поэтому их разделяют на 1) низинные (85 - 150 м над уровнем моря), 2) средневысотные (150 - 200 м) и 3) возвышенные (200 - 345 м).
Внутри родов выделяют подроды ландшафтов, главным диагностическим признаком которых является характер антропогеновых отложений.
Наименьшей классифицированной единицей в иерархической системе ландшафтов является вид ландшафтов. Виды ландшафтов выделяются с учетом мезорельефа и групп растительных ассоциаций.
Иерархическая система классификации основных ландшафтов может быть представлена в виде следующей обобщенной схемы: класс тип подтип род подрод вид.
