Введение

На протяжении всей истории человечества миграции изменяли его географическое распределение. И сегодня незаселенные пространства и перспективы более высокого уровня жизни манят людей в дальние страны.

Между 1980 и 1990 годами население американских штатов Невада, Аризона и Флорида увеличилось более чем на треть. Частично этот рост, зафиксированный во время переписи 1990 года, был вызван миграцией из перенаселенных промышленных городов Севера в так называемый солнечный пояс, простирающийся от Южной Калифорнии на юго-западе до Вирджинии и Флориды на юго-востоке. Перепись также показала, что население нескольких северных штатов, включая Западную Вирджинию, Айову и Вайоминг, сократилось, и, соответственно, уменьшилась его плотность.

Плотность населения - это средняя численность постоянного количества населения, приходящаяся на единицу площади (обычно 1 км) данного региона - например, штата или страны. Но этот показатель дает только приблизительное представление о населенности определенной территории. Он основан на предположении, что люди распределены по ней равномерно, чего, разумеется, никогда не бывает.

Первобытные общины, состоявшие из охотников и собирателей, вели кочевой образ жизни. Постоянное передвижение имело первостепенную важность для их выживания. Но кочевничество требовало изобретательности, так как людям приходилось постоянно приспосабливаться к новой среде обитания - изменять рацион питания, одежду, тип жилища. По оценкам антропологов, примерно 10 000 лет назад население земного шара составляло 5 млн. человек. Люди жили, очевидно, на всех континентах, хотя их плотность была чрезвычайно низкой. Технологические новшества, привели к значительному росту населения и увеличению его плотности в районах, удобных для земледелия и скотоводства. Их развитие способствовало также возникновению и росту городов.