ВВЕДЕНИЕ

Мировой океан - это одна из естественных оболочек Земли, представляющая собой своеобразный природный объект - непрерывную водную оболочку Земли, окружающую все материки и острова и обладающую общностью солевого состава. Слово «океан» в переводе с древнегреческого - это великая река, обтекающая всю Землю.

Мировой океан как природная среда характеризуется определёнными специфическими особенностями:

* огромной поверхностью - 361 млн. км2 (составляет 70,8% поверхности земного шара);

* объём вод превышает 1,3 млрд. км3. Общая масса его вод равна 1,37Ч1018т;

* в толще вод океана вертикальные различия океанологических характеристик вполне сравнимы с пространственными;

* жизненная среда океана непрерывна. В ней нет жёстких гpaниц. Живые организмы распространены на всех глубинах. Условия распространения жизни регулируются природой - температурой вод, их солёностью и глубиной;

* воды океана обладают солёностью (они содержат в среднем 3,5% минеральных солей);

* в Мировом океане осуществляется глобальный механизм трансформации энергии и обмена веществ;

* океан живёт и эволюционирует в тесной связи с атмосферой и литосферой.

При этом многообразные внутренние процессы в нем неразрывно связаны. Эта взаимосвязь прослеживается как между малыми водными объёмами, так и между водами всего океана в целом. В основе этой взаимосвязи лежат циркуляционные процессы.