Введение
Современный мир -- чрезвычайно сложная, противоречивая, но целостная система стран и народов, которая образует земную цивилизацию конца XX ст. В этой системе функционирует молодое государство Украина. Украинский народ вошел в мировую систему не сегодня, а по крайней мере тысячу лет тому назад, когда существовало первое его государство -- Киевская Русь, сделав большой взнос в мировую цивилизацию, обогатил ее своей самобытной культурой, миропониманием, научными открытиями.
Но как раз на изломе XX и XXI веков именно перед украинским народом как никогда остро встала проблема выживания. Она связана с двумя большими группами условий и факторов -- локально-региональными и глобальными.
Локально-региональные условия и факторы, которые поставили украинскую нацию на грань выживания, связанные с геополитическим положением Украины -- на пересечении европейского Запада и Востока. В последние несколько веков этому способствовало нарастание российско-имперского экспансионизма и постепенному поглощению Украины российской, в т.ч. и российско-большевистской, империей. Следствием этого стала почти полная изоляция украинцев от европейского духовного и информационного пространства и частичное приобретение ими черт, характерных для традиционных азиатских деспотий: покорного и пассивного восприятия своей судьбы, которая программировалась в метрополии; восхваление своего рабского положения; агрессивное отношение к собственным духовным корням, что наиболее ярко проявлялось в массовом истреблении достопримечательностей истории и культуры (на Правобережье и Левобережье вследствие этого почти полностью исчезли достопримечательности украинского (казацкого) барокко); появление в психологии комплекса неполноценности, стыда за свое украинское происхождение и тому подобное.
На развесистых пространствах восточноевропейской Лесостепи и Степи украинская нация формировалась как древняя земледельческая нация. Невзирая на чрезвычайно сложную историю и вопреки ней, украинская нация выстояла, развилась и сохранилась благодаря своей духовной и материальной хлебопашеской культуре. Лишний раз подтвердился закон: кто владеет хлебом, тот владеет миром. Именно поэтому борьба за украинский хлеб была, с одной стороны, борьбой прежде всего украинцев за свое выживание, за свою землю, свою удельную культуру, а во-вторых, -- жестокой борьбой против украинской нации, ее культуры, за господство над украинской землей разного рода захожих. В этом историческом аспекте украинцы доказали, что они являются государственным народом, государственной нацией.
По существу, украинская государственность никогда не прерывалась: она находилась в явной (Киевская Русь, Казацкое государство, Украинские государства 1917--1920 г.г., самостоятельная Украина с 1991 г.) и скрытой форме (Литовско-русское государство, Гетьманщина, УССР) и тому подобное. Даже тогда, когда не существовало легитимных (узаконенных) украинских государств, страны-завоеватели не могли искоренить украинского государственнического духа и деятельности, которые время от времени взрывались в форме освободительных движений и войн.
Цель курсовой работы - ознакомиться с общими политико-географическими особенностями Украины, раскрыть вопросы об исторических и социально-экономических предпосылках современной политической ситуации, о проблемах совершенствования политико-географического устройства Украины и т.п.