3. Климатические особенности региона

На климат Алтая оказывает влияние близость территории к засушливым пространствам Азии и удаленность от океанов. Лишь арктические воздушные массы, претерпев трансформацию, достигают юга Сибири. Горный характер поверхности, резкое расчленение обусловливают сильное охлаждение ее зимой и развитие тепловых инверсий, приводящие к своеобразному распределению почв, растительности и других компонентов ландшафтов.

Влияние отрога монгольского центра высокого барометрического давления ослабевает в Алтае. В Западном Алтае становится заметнее циклоническая деятельность. Развивающиеся с начала формирования антициклонов (в сентябре) инверсии приводят к повышению температуры воздуха с высотой и сильному охлаждению межгорных котловин. Вследствие этого хребты менее охлаждены зимой, чем прилегающие равнины, и более летом. Это смягчает резкую континентальность климата.

Западный Алтай находится под влиянием выноса воздуха из Казахстана и Средней Азии, особенно в теплое время года. Зимой антициклон обусловливает низкие температуры приземного воздуха, мощные инверсии и незначительную влажность. Континентальность климата усиливается с запада на восток.

Велика роль орографии в формировании климата. Протяженность территории с запада на восток и такое же простирание хребтов, наличие замкнутых межгорных впадин и котловин определяют нарастание не только континентальности к востоку, но и усиление термических различий. Зыряновская котловина в Западном Алтае (абсолютная высота 450 м) имеет среднюю температуру января --22°, а Малая Ульба (1634 м) --20° С. Более выраженные на востоке инверсии усиливают контрасты среднеянварских температур. На высоте 640 м (Кызыл) температура --32°С. Характерны фены, усиливающие сухость климата котловин.

С рельефом связана облачность. Максимум ее приходится на лето, когда господствуют восходящие токи воздуха.

Сильная на западе и резкая на востоке страны континентальность климата проявляется в абсолютных минимумах и максимумах температур: на станции Катунь (Алтай) абсолютный минимум -50°, абсолютный максимум 30°, в Туве -58° и 30°.

На всей территории зима суровая, с устойчивыми отрицательными температурами и с редкими оттепелями в западной части. Интересны данные о температурах января станции Кызыл на разной высоте: у земной поверхности -- 31,8°, на высоте 1 км -- 27°, 1,5 км --21°, 2 км -- 20°, 3 км -- 22° С. Наиболее мягкая зима наблюдается вблизи Телецкого озера, где средняя температура января -- 9°, абсолютный минимум -- 34°, а на плато Кош-Агач -- 50° С.

В холодное время года почти на всей территории выпадает мало осадков, распределение их неравномерное. На западе выделяется район малой Ульбы, где в сентябре -- декабре выпадает 580 мм при годовой сумме 1800 мм. Эти месяцы на Западном Алтае характеризуются относительно активной циклонической деятельностью.

На юго-восточных хребтах Алтая выпадает 200--400 мм, в долине Катуни зимние осадки до 100 мм, на плато Укок менее 30 мм. Небольшое количество осадков объясняется антициклональным режимом. Осадки зимнего периода местами снижаются до 5% годовой суммы. В субальпийском поясе Алтая мощность снега до 3 м. Снежный покров лежит в Горном Алтае 140--175 дней.

Весенние явления начинаются в марте, переход через среднесуточные температуры 0° на Алтае в самом начале второй декады апреля и в первой декаде мая (в зависимости от высоты), в высоких поясах позже. В мае в Алтае (Чуйская степь) среднесуточная температура около 4°, выше в горах близка к 0°, а в западных предгорьях Алтая до 12° С. В предгорьях повсеместны весной заморозки, в высокогорных долинах они продолжаются до 20-х чисел июня. Продолжительность вегетационного периода в предгорьях Алтая до 165 дней, в горных долинах на высоте 1800 м около 110 дней, в Кузнецкой котловине около 150 дней, в Кызыле 157 дней.

Самый теплый месяц -- июль, его средние температуры на Алтае на высоте 2000 м около 8° С. Во второй половине августа в горах начинаются первые заморозки, в сентябре они повсеместны. При неблагоприятных тепловых условиях и выпадении значительных осадков летом запаздывает созревание многих культур, что усложняет их уборку. Сумма температур активной вегетации на Алтае на высоте 400 м до 2000°.

Алтай -- мощный конденсатор влаги. Он перехватывает ее из воздушных массе, приходящих с запада. Наиболее увлажняются хребты Северо-Западного Алтая. В верховьях Ульбы выпадает 1800 мм. В межгорных котловинах и долинах Восточного Алтая осадков выпадает мало: в долинах Чуй, Чулышмана 400 мм в год, в Чуйской степи и на плоскогорье Укок 200 мм. Обильно увлажняются Катунские балки, вследствие чего здесь максимум ледников Алтая. На Северо-Восточном Алтае выпадает 800--1000 мм в год.

Разнообразие климатических условий требует дифференциации сельскохозяйственного производства. В предгорьях Алтая значительные площади заняты сахарной свеклой. На более высоких уровнях располагаются богарные посевы.

Современное оледенение особенно проявляется на Алтае (более 600 км²). Ледники расположены на высоких уровнях, лучше увлажняемых склонах западных и северо-западных экспозиций. На Алтае выделяется район горы Белухи в Катунском хребте, где находится около 350 ледников. Отсюда они спускаются по долинам до 1950 м. Много ледников в Чуйских белках и на Южном Алтае. Высота снеговой линии сильно колеблется в зависимости от увлажнения: на северо-западе Алтая 2300--2400 м. В последние десятилетия ледники Алтая регрессируют.