2.2 Политико-географические и экономико-географические характеристики Бельгии

2.2.1 Государственные границы

Бельгия непосредственно граничит с четырьмя государствами. Небольшой узкий пролив Северного моря отделяет ее от Англии. Сухопутные границы проходят на севере с Нидерландами, на востоке - с ФРГ, на юго-востоке - с Люксембургом и на юге - с Францией.Таким образом, имея выход к морю, страна действительно находится в центренаиболее густонаселенной и промышленно развитой зоны Западной Европы.Через ее территорию издавна проходят торговые пути, связывающие соседние государства между собой и с Северным морем. По выражению самих бельгийцев,их родина - «перекресток Западной Европы». Главные реки страны Шельда и Маас, берущие начало во Франции.

2.2.2 Закономерности размещения населения

По плотности населения Бельгия занимает одно из первых мест в мире. При средней плотности 316 чел. на 1 км2 (1968) в центральной части страны, тяготеющей к столице (в зоне радиусом 60 км), средняя плотность достигает 550 чел. на 1 км2. Городское население составляет свыше 2/3 населения Бельгия.Крупные города (тыс. жителей, декабрь 1967): Брюссель (1079, с пригородами), Антверпен (239,8), Гент (155,7), Льеж (152,5). Официальная статистика выделяет 7 городских агломераций [с центрами в гг. Брюссель, Антверпен, Льеж, Гент, Шарлеруа, Лёвен (Лувен), Брюгге].

2.2.3 Экономика Бельгии

Бельгия входит в Организацию экономического сотрудничества и развития(ОЭСР) (Organization for Economic Co-operation and Development -- OECD), в Европейский союз(ЕС), страна стала первым членом Европейского валютного союза в 1999 году.

Основа экономики Бельгии -- сфера услуг (прежде всего транспорт и торговля) и промышленность.

Производство стали, цемента и химических продуктов в основном сконцентрировано в долине рек Самбра и Маас. Крупнейшие промышленные города -- Монс, Шарлеруа, Намюр и Льеж. Ранее в этом районе также велась добыча угля, но в 1980-е последние шахты были закрыты. Центр стальной промышленности -- Льеж. Продукция химической промышленности -- удобрения, красители, фармацевтические вещества, а также различные пластмассы. Центр нефтехимической промышленности расположен в Антверпене, в Брюсселе располагается штаб-квартира крупной химической и фармацевтической компании Solvay.

Текстильная промышленность, зародившаяся ещё в Средние века, включает переработку хлопка, льна, шерсти, синтетических тканей. Одни из важнейших видов продукции текстильной промышленности -- ковры и одеяла. Главные центры текстильной промышленности -- Гент, Кортрейк, Турнэ, Вервье. Брюссель, Брюгге и Мехелен известны как старинные центры производства кружев.

Другие отрасли промышленности -- обработка алмазов (прежде всего в Антверпене), производство цемента и стекла, деревообработка, пищевая промышленность. Имеется несколько автомобильных производств.