История открытия
Юкагирское плоскогорье открыто в 1930 году Колымским отрядом экспедиции Академии наук под руководством Сергея Владимировича Обручева. Название плоскогорья было придумано геодезистом отряда Константином Алексеевичем Салищевым, по этнониму «юкагиры» - наименованию некогда многочисленного и воинственного народа, жившего в IX-XII вв. в бассейне рек: Лены, Яны, Колымы, Вилюя, а ныне представленного небольшими группами в пограничье Якутии и Чукотки. По данным переписи 2002 г. численность юкагиров составляет 1509 человек.
Юкагиры делились на ряд племён, наиболее крупными из которых были ходынцы, анаулы и чуванцы. Последние ассимилировались и полностью перешли на русский язык.
Юкагирский язык делится на северноюкагирский (тундровый) и южноюкагирский (колымский) язык. По переписи 2002 г. Юкагирским языком владеет лишь 310 юкагиров, а русским -- 1046. (95 %)
Природные зоны
На Юкагирском плоскогорье наблюдается высотная поясность.
Нижние ярусы плоскогорья занимают в основном редкостойные леса из лиственничных пород. Они образованы лиственницей. Растут в Северном полушарии, из зарубежных стран -- в Канаде и небольшими участками в Китае и странах Западной Европы. Основные массивы Лиственничных лесов в России -- на Дальнем Востоке, на Урале, в горах Южной Сибири и, конечно же, в Восточной Сибири. Наибольшее распространение имеют Лиственничные леса из сибирской и даурской лиственниц. Лиственничные леса светлые, обычно не имеют примеси других пород. Древесины дают до 600--700, изредка до 1900 м3 с 1 гектара. В горах на Северо-востоке и Востоке Сибири производительность Лиственничных лесов низкая, однако, они играют большую почвозащитную и водоохранную роль.
На уровне 400-600 метров своеобразная тайга переходит в заросли кедрового стланика, а затем в тундру. Тундра отличается очень суровым климатом (климат -- субарктический), живут здесь только те растения и животные, которые выносят холод, сильные ветры, высокий снежный покров, вечную мерзлоту в почве и её неплодородие. В тундре довольно редко встречается крупная фауна.
Зима здесь продолжительная (5--6 месяцев и более) и холодная (до ?60 °С). Лето также относительно холодное, средняя температура июня около 12 °С, с приходом лета оживает вся растительность. Летняя и осенняя тундра богата грибами и ягодами. Май и сентябрь - это весна и осень тундры. Именно в мае сходит снежный покров, а уже в начале октября обычно устанавливается снова.