2.4 Почвы, растительный и животный мир
Обилие осадков и высокие температуры обусловили характер растительного мира Тихоокеанской низменности. Для побережья очень типичны мангры. Ученые считают, что по площади распространения и видовому разнообразию тихоокеанские мангры Колумбии не имеют себе равных в мире. Они протянулись вдоль океана более чем на 1000 км при ширине от 2 до 15 км. Состоят они в основном из больших деревьев и относятся к так называемым высоким мантрам. Расположены мангровые леса на широком мелководье, местами с песчаными пляжами и барами. За мангровыми лесами и болотами начинается влажноэкваториальный лес.
В результате постоянных ливней многие участки Тихоокеанской низменности на обширнейших пространствах превратились по существу в сплошные топи и болота. Наиболее значительные реки района -- Атрато, впадающая в залив Ураба (Карибское море), и Сан-Хуан, впадающая в Тихий океан севернее залива Буэнавентура.
К югу от р. Гуавьяре с ее знаменитыми водопадами Ангостура-Примера, Ангостура-Сегунда и Ангостура-Терсера льянос переходят во влажноэкваториальный лес -- сельву. Эта смена льянос сельвой объясняется главным образом постоянством выпадения значительного количества осадков к югу от Гуавьяре. Наряду с обильными осадками, орошающими восточные склоны Восточной Кордильеры, реки Оринокии и Амазонии (Мета, Вичада, Гуавьяре, Какета и др.) получают питание и за счет таяния снегов, а частично и за счет родников в Андах, что обусловило их полноводность и сложность режима. Крупные реки в нижнем течении судоходны.
Колумбийская сельва мало отличается от сельвы Бразилии и Перу, составляя часть самой обширной на земле лесной зоны Амазонии. Тропические ливни, ежедневно обрушивающиеся на лес потоками воды, вымывают питательные вещества из почвы и превращают низины в постоянно заболоченные участки. Во время паводка реки выходят из берегов, заливая огромнейшие пространства, благодоря которым здесь ростет самое большое число цветов в Колумбии.. Особенно отличается этим р. Путумайо (1500 км), по которой проходит граница с Эквадором и Перу. В то же самое время реки -- единственные пути сообщения в сельве Колумбии. На реках расположены и все основные населенные пункты района.
Животный мир колумбийской Амазонии очень богат. Здесь живут многочисленные обезьяны, опоссумы, муравьеды, дикобразы, оцелоты, пресмыкающиеся, рыбы, огромное множество птиц и насекомых. В Колумбии насчитываются сотни видов колибри, соперничать с которыми красотой оперения может лишь редчайшая сейчас птица соледад (по-испански «одиночество») из рода кетсалей. Очень много в сельве попугаев.
Истинный бич рек Оринокии и Амазонии -- кровожадные пираньи. Если пиранью боятся все обитатели сельвы, то сама она служит объектом охоты пайяры -- крупной хищной рыбы. Заболоченные участки -- излюбленное место обитания крокодилов и кайманов, а отмели -- анаконды, или водяного удава. Хищников в сельве осталось сравнительно немного (ягуар, оцелот, ягуарунди и др.), поскольку их усиленно истребляют ради меха.