Глава V. Растительность и животный мир
Геолого-геоморфологическое своеобразие Крымского полуострова, его оригинальная ландшафтная структура в значительной степени определяют генезис, историю формирования и развития, многие черты уникальности биологического разнообразия Крыма.
В Крымских горах, благодаря сложному рельефу и разнообразным климатическим и метеорологическим условиям, представлено большое разнообразие растительности на небольшом пространстве.
Растительный покров Крымского Предгорья имеет в настоящее время ясно выраженный лесостепной характер.
Для склонов Внутренней гряды характерно мозаичное сочетание небольших участков степи и небольших лесков-рощиц, в которых господствует низкорослый дуб. Эти рощицы в Крыму называют «дубками». В границах предгорья насчитывается 37 обособленных «дубков» площадью от нескольких гектаров до нескольких квадратных километров. Наряду с порослевым дубом пушистым в таких рощицах изредка встречаются дубы черешчатый и скальный. Из других древесно-кустарниковых пород здесь обычны грабинник, скумпия, боярышники, держидерево, шиповник, груша обыкновенная и лохолистная, свидина, барбарис, крушина, терн, кизил, лещина и многочисленные мелкие кустарники. Высота зарослей - 3,5 м, взрослых деревьев мало, в основном это молодая поросль. Пространства между островными дубравами заняты степной растительностью со значительным участием ксерофитных полукустарничков и разнотравья: тимьяны, дубровник, тысячелистник, молочай, пион, ковыль и др.
Небольшими островками разбросана по территории Крымского предгорья сосна крымская.
Своеобразные лесостепные участки Крымского Предгорья нуждаются в постоянной охране. В 1947 году 12 «дубков» были включены в реестр памятников природы местного значения. Они надежно защищают склоны от эрозии, способствуют накоплению влаги.
Если принять все участки «дубков» за один сводный памятник природы, то вместе с ним в Предгорье объявлены заповедными 28 природных объектов. В их числе пять заказников и памятников природы республиканского значения.
В скалистых влажных местах, среди буковых и дубовых лесов, сохранились единичные экземпляры тиса ягодного - реликта, дошедшего до нас со времен третичного периода.
Связь между уникальностью географического положения Крыма и своеобразием фауны полуострова не менее очевидна, чем для флоры, хотя животные более динамичны.
Животный мир горного Крыма близок к средиземноморскому, небогат в видовом отношении, но несет черты древней изоляции, что выражается наличием значительного числа эндемичных видов и подвидов в современной фауне.
В полосе предгорий и в горных лесах, переходя также на Южный берег, встречается крымская ласка - очень характерное для Крыма животное, представляющее нечто среднее между лаской и горностаем.
В горных лесах водится крупнейшее млекопитающее Крыма - олень. Предварительные исследования А.А. Браунера показали, что крымский олень относится к виду благородный олень и к особой форме, близкой к водящейся на Корсике. Кроме оленя, в горных лесах живет козуля.
Из хищников в предгорьях и горах сохранился в небольшом количестве волк. Лисица встречается повсеместно как в степной части, так и в горной. Изредка среди обыкновенных лисиц попадаются чернобурые.
Интересным животным для горной части Крыма является каменная куница или белодушка, живущая в скалах. Вид этот свойствен Балканам.
В предгорьях встречается, по данным С.И. Огнева, степной хорек, хомяки, суслики. Также предгорья изобилуют и другими видами грызунов, среди которых очень многочисленны различные полевки. Из крыс распространен обычный пасюк.
Из отряда насекомоядных в предгорьях очень част еж. Также часто попадаются землеройки.
Из птиц в предгорных частях Крыма в основном водятся представители южнорусских степей. На северных склонах проживают несколько видов жаворонков: полевой жаворонок, степной жаворонок, хохлатый жаворонок; также проживают различные виды овсянки: просянка, плешанка, каменка, золотистая щурка; очень много сизоворонков, других видов (перепел, удод). Более всего характерны следующие виды птиц: сорокопуты - жулан, малый сорокопут, садовая овсянка, козодой, совка-сплюшка. Что касается соловья, то здесь водятся три вида: западный соловей, восточный соловей и персидский соловей. В общем нельзя сказать, что область предгорий и горных лесов обильна пернатыми.
В полосе предгорий встречаются следующие пресмыкающиеся: обыкновенная ящерица, крымская ящерица, стенная ящерица. Из амфибий водятся: съедобная лягушка, зеленая жаба, древесная лягушка, чесночница и гребенчатый тритон.
В крымских реках, в том числе и в реке Бельбек, водится не менее 15 видов рыб.
В крымских пещерах, несмотря на их недостаточное изучение, известно немало животных. Над изучением пещерной фауны Крыма работали П.С. Паллас, Ф.П. Кеппен, В.И. Мочульский, В.Г. Плигинский.
В настоящее время в крымских пещерах известно 17 видов простейших животных, 5 видов червей, 1 вид моллюсков, 70 видов членистоногих и 5 видов позвоночных.