Глава 16. Поволжский экономический район

16.1 Состав, значение, особенности Поволжского эконо­мического района.

Состав: Астраханская, Волгоградская, Пензенская, Самар­ская, Саратовская, Ульяновская области, Республики: Татарстан, Калмыкия. Территория района 536 тыс. км², население около 17 млн. человек, т.е. район располагает значительными трудовыми ресурсами, средняя плотность населения - 30 человек на 1 км , но размещено оно неравномерно. Более половины населения прихо­дится на Самарскую, Саратовскую области и Татарстан. В Са­марской области плотность населения наивысшая - 61 человек на 1 км², а в Калмыкии - минимальная (4 человека на 1 км ).

В национальном составе населения преобладают русские. Компактно проживают татары и калмыки. Заметна доля чувашей и марийцев среди жителей района. Численность населения Рес­публики Татарстан составляет 3,7 млн. человек (среди них рус­ских - около 40 %). В Калмыкии проживает около 320 тыс. чело­век (доля русских - более 30 %).

Поволжье - район урбанизированный. В городах и поселе­ниях городского типа проживает 73 % всех жителей. Подавляю­щая часть населения сконцентрирована в областных центрах, столицах национальных республиках и крупных промышленных городах. Среди них выделяются города-миллионеры. Самара, Ка­зань, Волгоград.

ЭГП района исключительно выгодное. Поволжье непосред­ственно граничит с высокоразвитыми Волго-Вятским, Централь­но-Черноземным, Уральским и Северо-Кавказским экономиче­скими районами РФ, а также с Казахстаном. Густая сеть транс­портных путей (железнодорожных и автомобильных) способст­вует установлению широких межрайонных производственных связей Поволжья. Волго-Камский речной путь дает выход в Кас­пийское, Азовское, Черное, Балтийское, Белое моря. Наличие бо­гатых месторождений нефти и газа, использование трубопрово­дов, проходящих через этот район (и начинающихся в нем, на­пример, нефтепровод "Дружба"), также подтверждает выгодность ЭГП района.

Поволжье имеет благоприятные природные условия для проживания населения и ведения хозяйства. Климат - умеренно-континентальный. Район богат земельными (пахотные земли со­ставляют примерно 1/5 российских) и водными ресурсами. Одна­ко в Нижнем Поволжье бывают засухи, сопровождающиеся губи­тельными для посевов суховеями.

Рельеф данного района разнообразен. Западная часть (пра­вобережье Волги) - возвышенная, холмистая (Приволжская воз­вышенность переходит в невысокие горы). Восточная часть (ле­вобережье) представляет собой слегка всхолмленную равнину.

Природно-климатические условия, рельеф местности и большая протяженность района в меридиональном направлении определяют разнообразие почв и растительности. В широтном направлении с севера на юг последовательно сменяют друг друга природные зоны - лесная, лесостепная, степная, сменяющиеся затем знойными полупустынями.

Район богат полезными ископаемыми. Добывают нефть, газ, серу, поваренную соль, сырье для производства строитель­ных материалов. Вплоть до открытия нефтяных месторождений в Западной Сибири, Поволжью принадлежало первое место по за­пасам и добыче нефти в стране. В настоящее время район зани­мает второе место по добыче этого вида сырья после Западно-Сибирского. Основные ресурсы нефти находятся в Татарстане и Самарской области, а газа - в Саратовской, Волгоградской и Аст­раханской областях.