1. Понятие населения, естественное и механическое движение населения

Под населением понимается социально-временная и пространственно-территориальная совокупность людей, складывающаяся и непрерывно возобновляющаяся в процессе производства и воспроизводства жизни. Другими словами можно сказать, что население -- это совокупность людей, живущих на Земле в целом или в пределах какой-либо ее части (стране, группе стран и т. п.), основа и субъект производства и всех общественных отношений.

В 2001 году численность населения РФ составляла 147,1 млн. чел. -- это шестое место в мире после Китая, Индии, США, Индонезии и Бразилии. В самом начале ХХI века Россию должны обогнать по числу жителей еще три страны -- Пакистан, Бангладеш и Нигерия. Уже в течение семи лет население страны сокращается. Только за 1996-2000гг. оно уменьшилось на 1,6 млн. чел., убыль населения продолжается. Численность населения изменяется под влиянием естественного и механического движения.¹¹ Экономическая и социальная география./ Под ред. А. Т. Хрущева. Москва, 2001. С. 57-99.