1.2 Географічне положення Єллоустонського національного парку

Самий східний і найдовший хребет північноамериканських Кордильєр - Скелясті гори - витягнувся більш ніж на 4000 км між тридцятьма і шістдесяти градусів північної широти. Його засніжені піки здіймаються більш ніж на 4 км, утворюючи могутню камяну стіну, що перетинає територію США від північної до південної межі. Скелясті гори служать головним вододілом Північної Америки : з їхніх західних схилів річки несуть води в Тихий океан, а потоки, поточні на схід, є притоками багатоводною Міссісіпі, що впадає в Мексиканську затоку Атлантики [ 18 , c. 197 ] .

У центральній частині цього вододілу, в самому серці Скелястих гір, на стику штатів Монтана, Вайомінг і Айдахо, знаходиться "перлина Америки" - Єллоустонський національний парк. Приблизно 96 відсотків території парку знаходиться в штаті Вайомінг, 3 відсотки в штаті Монтана, і ще 1 відсоток у штаті Айдахо. Парк має приблизно прямокутну форму. З півночі на південь протяжність Єллоустонського парку становить 102 кілометри, зі сходу на захід 87 кілометрів.[ 18, c. 197]

Дві третини території парку, включаючи озеро Єллоустоун і майже всі туристичні визначні памятки, належать до басейну Атлантичного океану: річка Єллоустоун, що витікає з однойменного озера -- найбільша притока річки Міссурі, яка, у свою чергу, є найбільшою притокою Міссісіпі. Інша третина належить до басейну Тихого океану. Річка Снейк, що протікає через територію парку -- найбільша притока річки Колумбія.

Парк розташований на Єллоустонському плато, на середній висоті приблизно 2400 м над рівнем моря. Майже з усіх боків плато обмежено хребтами Скелястих гір висотою від 2700 до 3400 метрів над рівнем моря: хребет Галлетін на північному заході, гори Ведмежого Зуба на півночі, хребет Абсарока на сході, хребет Тітон і хребет Медісон на південному заході і заході. Найвища точка парку -- Орлиний пік заввишки 3462 м над рівнем моря; найнижча знаходиться в долині струмка Різ , 1610 м, все це утворює активний вулкан Єллоустоун. [ 10, c. 224 ]

Мал. 3. 3D модель рельєфу Єллоустонського національного парку.