1.2.2 Хвойные леса Америки

Хвойный лес - лес, состоящий почти исключительно из деревьев хвойных пород. Значительная часть хвойных лесов расположена в холодном климате северных широт в качестве тайги, однако хвойные леса встречаются и в других частях планеты. В Центральной Европе ими покрыты многие горные массивы.

Существуют различные мнения о естественном наличии хвойных лесов на равнинах умеренных широт. В особенности, в более сухих регионах сосновый лес может представлять обычную вегетацию. Это наблюдается в тёплых и засушливых регионах юго-запада США, на Пиренейском полуострове и на карстовых территориях Балкан. Исключительно хвойными породами могут поросшими и менее благоприятные отдельные места на равнине, например северные склоны или котлованы с холодным воздухом.

Многие хвойные леса в относительно густозаселённых частях планеты являются искусственными, так как естественными там были бы лиственные или смешанные леса. В Европе и Северной Америке они были заложены с конца XVIII века. В Европе проводилось восстановление леса, после того как во многих областях он почти вырублен, и из-за обеднения почвы для этого подходили лишь стойкие хвойные породы. В Северной Америке более ценные лиственные породы вырубались гораздо интенсивнее, в результате чего стали в лесах преобладать хвойные деревья. Позже подобные леса оставлялись, так как хвойные породы росли быстрее и позволяли быстрее получать прибыль. В наше время во многих местах произошло переосмысление этой традиционной политики и многие леса постепенно превращают в смешанные.

Во многих густозаселённых местностях хвойный лес страдает от выхлопных газов.

Основная территория остальных 49 штатов делится по характеру растительности на несколько районов. Запад: сюда входит обширная горная система Кордильер. Это склоны Берегового хребта, Каскадных гор, Сьерра-Невады и Скалистых гор, одетые хвойными лесами. Восток: возвышенные плато вокруг района Великих озер и внутренние лесостепные равнины, а также среднегорные возвышенные пространства, входящие в систему Аппалачских гор, где расположены основные массивы широколиственных и частично хвойно-широколиственных лесов умеренного пояса. Юг: здесь распространены субтропические и отчасти тропические (на юге Флориды) леса.

На западе страны находятся наиболее продуктивные и ценные хвойные леса, которые входят в Тихоокеанский Северо-Западный район. Его территория включает западные склоны Каскадных гор в штатах Вашингтон и Орегон и пространства Берегового хребта и Сьерры-Невады, расположенные на территории Калифорнии. Здесь сохранились древние хвойные девственные леса из секвойи вечнозеленой (Sequoia sempervirens), достигающей высоты 80-100 м. Самые продуктивные и сложные по составу секвойевые леса находятся в Калифорнии на океанических склонах на высоте 900-1000 м над ур. моря. Вместе с секвойей растут не менее крупные дугласии (Pseudotsuga manziesii), стволы которой достигают 100-115 м в высоту, и крупные пихты: великая (Abies grandis) со стволами высотой 50-75 м, благородная (A. nobilis) - 60-90 м; миловидная (A. amabilis) - до 80 м; пихта Лоуа (A. lowiana) - до 80 м; одноцветная (A. concolor) - 50-60м; калифорнийская, или прелестная (A. venusta) - до 60 м; великолепная (A. magnifica) - до 70 м. Здесь же встречаются деревья туи гигантской (Thuja plicata) высотой 60-75 м; ели ситхинской - 80-90 м; кипарисовика Лавсона (Chamaecyparis lawsoniana) - 50-60 м; речного кедра калифорнийского, или ладанного (Calocedrus decurrens) - до 50 м; тсуги западной и др. Секвойевые леса тянутся полосой вдоль побережья Тихого океана на 640 км и не заходят в глубь материка далее 50-60 км.

В несколько более сухих местах Южной Калифорнии и на западных склонах Сьерры-Невады сохранились участки некогда величественных хвойных елсов из секвойядендрона гигантского, или мамонтового дерева (Sequoiadendron giganteum). Большинство этих участков включены в состав заповедников и национальных парков (Йосемитский, Секвойя, Кингс-Каньон, Генерала Гранта и др.). Спутники секвойядендрона гигантского - сосна Ламберта, или сахарная (Pinus lambertiana), сосна желтая (P. ponderosa), пихты одноцветная и великолепная, речной кедр калифорнийский и т.д. Южнее участков секвойевых лесов по склонам Берегового хребта и Сьерра-Невады на высоте от 1000 до 2500 м в штате Калифорния распространены чистые сосновые леса из сосны Сабина (P. sabiniana) и сосны Ламберта, достигающей высоты 50-60 м, к которым местами примешиваются невысокие (18-20 м) деревья лжетсуги крупношишечной. На высоте 2000-2100 м эта порода нередко образует низкорослые чистые леса.

На западных склонах Сьерры-Невады (1800-2700 м) леса из сосны Ламберта сменяются лесами из сосны Жеффрея (P. jeffreyi) и сосны желтой (P. ponderosa). Последняя порода широко распространена и в районах, граничащих с Великими равнинами. Там по склонам Скалистых гор (1400-2600 м) она образует знаменитые западные сосновые (пондерозовые) леса, составляющие 33% всех хвойных лесов США. Большая часть сосновых боров из желтой сосны входит в состав Межгорного (штаты Айдахо, Невада, Аризона) и Скалистогорного (штаты Монтана, Вайоминг, Колорадо, Нью-Мексико) лесорастительных районов. В этих районах произрастают сосны: горная веймутова, или айдахская белая (P. monticola), Муррея (P. murrayana), белоствольная (P. albicaulis), гибкая (P. flexilis) и скрученная (P. contorta). Вместе с ними на высоте 1500-3000 м растут ели - колючая (Picea pungens) и Энгельмана (P. engelmannii), пихты - субальпийская (Abies lasiocarpa) и аризонская (A. arizonica), лиственницы - западная (Larix occidentalis) и Лайэля (L. lyallii), тсуга Мертенса (Tsuga mertensiana) и лжетсуги - сизая (Pseudotsuga glauca) и серая (P. caesia).

В южных районах Скалистых гор, в штатах Аризона, Нью-Мексико, а также на юге Калифорнии распространены сообщества вечнозеленых кустарников - чапараль, среди которых на песчаных буграх и вдоль склонов встречаются низкие сосны - остистая (P. aristata), кедровидная (P. cembroides), съедобная (P. edulis), Торрея (P. torreyana), четыреххвойная (P. quadrifolia) и др., а также вечнозеленые дубы - траволистный (Quercus agrifolia), кустарниковый (Q. dumosa) и др., аденостома (Adenostoma fasciculatum), крушина (Rhamnus crocea), вишня (Prunus ilicifolia), различные верески, сумаховые. Всего в чапарале насчитывается более ста видов кустарников.

К северо-востоку от штата Миннесота, через северные территории штатов, окружающих Великие озера, и далее до штата Мэн выделяется Северный район хвойно-лиственных лесов. В его состав входят и леса по северным склонам Аллеганского плаот, гор Аллеган и Аппалачских (штаты Нью-Йорк, Пенсильвания, Западная Виргиния, Кентукки, Северная Каролина до Теннеси и северной части Джорджии). На севере этого района проходит граница распространения ели канадской (Picea canadensis) и ели черной (P. mariana), замещающейся по склонам Аппалачей елью красной (P. rubens). Еловые леса занимают берега озер, долины рек, окаймляют болота и низины. Вместе с елями растут сосна жесткая (Pinus rigida), туя западная (Thuja occidentalis), лиственица американская (Larix americana) и клены красный (Acer rubrum) и черный (A. nigrum). На дренированных и возвышенных участках смешанные леса представлены сосной веймутовой (Pinus strobus), пихтой бальзамической (Abies balsamea), тсугой канадской (Tsuga canadensis), дубами - белым (Q. alba), горным (Q. montana), бархатистым (Q. velutina), северным (Q. borealis), крупноплодным (Q. macrocarpa) и др.; кленами - сахарным (Acer saccharum), серебристым (A. saccharinum), пенсильванским (A. pensylvanicum); каштаном зубчатым (Castanea dentata), буком крупнолистным (Fagus grandifolia), липой американской (Tilia americana), карией гладкой (Carya glabra), хмелеграбом (Ostrya virginiana), ильмом (Ulmus americana), березой желтой (Betula lutea), черемухой поздней (Padus serotina) и другими лиственными породами. На песчаных и суглинистых сухих почвах встречаются чистые сосняки, сформированные сосной Банкса (Pinus banksiana). Нередко они растут вместе с соной смолисой (P. resinosa). По сухим склонам Аппалачсих гор распространены леса из сосны колючей (P. pungens).

Южнее Северного района хвойно-лиственных лесов простираются широколиственные леса Центрального района. В него входят лесные участки на юге штатов Миннесота, Висконсин и Мичиган, на востоке Айовы, Миссури, Иллинойса, Индианы, Огайо, Кентукки, Теннеси, Пенсильвании и Виргинии, на северо-востоке Оклахомы и Техаса, севере Арканзаса, Миссисипи, Алабамы, Джорджии, и Южной Каролины. Некогда этот район характеризовался обилием лесов и разнооброазием древесных пород, особенно твердолиственных. Основная часть лесов была уничтожена в период заселения страны и распашки земель. Они сохранились отдельными участками по долинам рек, на плато Озарк и в холмистых районах, окаймляющих Аппалачские горы с юга. Здесь встрчаются многочисленные виды дубов: каштановый (Quercus prinus), заостренный (Q. acuminata), болотный (Q. palustris), Мишо (Q. michauxii), крупноплодный, бархатистый, белый, лавролистный (Q. laurifolia), красный (Q. rubra), мерилендский (Q. marilandica), серповидный (Q. falcata), черный (Q. nigra), малый (Q. minor) и др. Растут каштаны: зубчатый (Castanea dentata), низкорослый (C. pumila); несколько видов карии (гикори): белая (Carya alba), гладкая (C. glabra), овальная (C. ovata), пекан (C. illinoensis) и др., многочисленные клены, и среди них сахарный, серебристый, красный, ясенелистный (Acer negundo) и др.; конские каштаны: двуцветный (Aesculus discolor), мелкоцветковый (A. parviflora), забытый (A. neglecta), восьмитычинковый (A. octandra). Вдоль гор Аллеган узкой полосой (по территории штатов Джорджия, Южная и Северная Каролина, Виргиния) протянулись массивы лесов из тсуги каролинской (Tsuga caroliniana), вместе с которой встречаются ильмы, дубы, клены, различные ивы.

В восточной части района вместе с буком (Fagus grandifolia), ясенем (Fraxinus americana), черным орехом (Juglans nigra) произрастают такие замечательные древние, третичные виды, как тюльпанное дерево (Liriodendron tulipifera), ликвидамбр смолоносный (Liquidambar styraciflua), магнолии (Magnolia acuminata и др.), белая акация (Robonia pseudoacacia) и робиния клейкая (R. viscosa).

На юго-востоке страны выделяется Южный субтропический район сосновых лесов, включающий восточную часть Техаса, юг Оклахомы и Арканзаса, Луизиану, штаты Миссисипи, Алабама, Джорджия и Флорида, восточную часть Южной и Северной Каролины, Виргинию, Мэриленд, Делавэр и Нью-Джерси. Здесь, вдоль побережий Мексиканского залива и Атлантики, находятся значительные площади сосновых лесов (более 50% площади всех хвойных лесов страны). Особенно распространены субтропические сосняки из сосны ладанной (Pinus taeda), ежовой, или короткохвойной (P. echinata), болотной, или длиннохвойной (P. palustris), поздней, или озерной (P. serotina) сосен. Меньшую территорию занимают леса из сосен Эллиота, или болотистой (P. elliottii), песчаной (P. clausa), западной индианской (P. occidentalis). Кроме сосен для эого района характерны тис флоридский (Taxus floridana), можжевельник виргинский (Juniperus virginiana), а также широколиственные породы: дубы белый, каштановый, лавролистный, мерилендский, серповидный, черный, болотный; каштан флоридский (Castanea floridana), бук крупнолистный, клены красный, серебристый и др., ясень черный, тюльпанное дерево, ликвидамбр, нисса лесная, магнолии, гикори и другие ореховые деревья.

На юго-востоке Техаса и на юге Флориды выделяется небольшой район тропических лесов. Здесь среди низин и болот растут болотный кипарис (Taxodium distichum), королевская (Roystonea regia) и тростниковая (Thrinax spp.) пальмы, пильчатый пальметто (Serenoa serrulata), флоридский тис, саговник (Zamia floridiana), лагункулярия (Laguncularia racemosa), а позаливаемым морской водой местам распространены также мангровые заросли из ризофоры (Rhizophora mangle).

На Гавайских островах преобладают тропические леса, образованные породой семейства миртовых (Eugenia malaccensis), носящей название "малайское яблоко", белым сандалом (Santalum album), многочисленными древовидными папоротниками, различными лианами; на побережье разводится кокосовая пальма.