Атлантический океан
Площадь океана – 91,6 млн км2
Максимальная глубина – 8742 (желоб Пуэрто-Рико)
Количество морей – 16
Самые большие моря – Саргассовое, Карибское, Средиземное
Самый большой залив – Мексиканский
Самый большой остров и группы островов – Большие Антильские, Великобритания, Ньюфаундленд, Исландия, Ирландия.
Самые мощные течения – Гольфстрим, Бразильское, Северное и Южное Пассатные (теплые); Бенгальское, Лабрадорское, Канарское, Западных ветров (холодные).
Географическое положение
Атлантический океан простирается от субарктических широт до Антарктиды. Он граничит с Тихим океаном на юго-западе, с Индийским – на юго-востоке и Северным Ледовитом океане на севере.
Береговая линия материков, омывающаяся водами Атлантического океана, сильно расчленена только в Северном полушарии. Здесь есть много внутренних морей, особенно на востоке.
Большая часть островов расположена около суши и имеет материковое происхождение.
Шельфовая зона океана небольшая – 7%площади.
История исследования
Атлантический океан с 15 в. становится главным водным путем человечества, своего значения не теряет и сейчас.
Первый период исследования океана длился до середины 18 в. Он характеризовался изучением распределения океанических вод и установления границ океана. Позднее проводились глубоководные исследования и изучались особенности водных масс. Комплексные исследования природы Атлантики начались с конца 19 в.
В настоящее время около 40 научных кораблей из разных стран мира продолжают изучать природу океана. Океанологи тщательно исследуют взаимодействие океана и атмосферы, наблюдают за Гольфстримом и другими течениями, за движением айсбергов.
Строение и рельеф дна
Атлантический океан является относительно молодым океаном. Почти меридионально протягивается Срединно-Атлантический хребет, который разделяет ложе океана на две приблизительно одинаковые части. На севере отдельные вершины хребта воздымаются над водой в виде вулканических островов, самым большим из которых является Исландия.
Материковая отмель самая широкая в Северном и Балтийском морях. Здесь шельф простирается на 200-400 м.
Климат
Поскольку Атлантический океан находится во всех климатических поясах, его климат очень разнообразный.
Большая часть океана расположена в тропических и умеренных широтах. Климатические условия здесь определяют пассаты и западные ветры. Ветры достигают самой большой силы в умеренных широтах южной части Атлантического океана.
В районе Северной Атлантики около о. Исландия находится центр зарождения циклонов, которые значительно влияют на природу всего Северного полушария.
Особенности водных масс
Средние температуры поверхностных вод в Атлантическом океане значительно ниже, чем в Тихом. Это объясняется влиянием холодных вод и льда, пришедших из Северного Ледовитого океана и из Антарктики.
Течения в Атлантическом океане, вследствие его протяженности с севера на юг, имеют почти меридиональное направление. Они характеризуются чрезвычайной активностью перемещения водных масс из одних широт в другие. Самыми мощными теплыми течениями являются Гольфстрим, Бразильское, Северное и Южное Пассатное, холодное – Западных Ветров, Бенгальское, Лабрадорское, Канарское.
В высоких широтах встречается много айсбергов и дрейфующих льдов. Айсберги на севере сползают с Гренландии, а на юге –из Антарктиды. Теперь за движением айсбергами наблюдать с помощью искусственных спутников Земли.
Органический мир
Органический мир Атлантического океана по видовому составу беднее, чем Тихий. Это объясняется его геологической молодостью. Но, несмотря на ограниченное количество видов, запасы рыбы и других морских животных в Атлантическом океане довольно значительные.
Своеобразными природными комплексами отличаются отдельные моря и заливы. Особенно это касается внутренних морей: Средиземного, Черного, Северного, Балтийского.
Органический мир более разнообразен в умеренных широтах. Самые благоприятные условия для существования большинства видов рыб сложились в северной и северо-западной частях океана, где уменьшаются потоки теплых и холодных течений. Здесь промышленное значение имеют треска, сельдь, морской окунь, скумбрия, мойва.
В северном субтропическом поясе расположено Саргассовое море, известное своими огромыми саргассовыми водорослями.
Использование природных ресурсов
Через Атлантический океан пролегают самые важные морские пути, соединяющие страны Европы и Африки с Новым Светом.
На берегах и островах Атлантики находятся самые известные районы отдыха и туризма мира.
Атлантический океан давно стал местом интенсивного промысла рыбы, китов, тюленей, моржей и т.д. Большая часть вылова рыбы приходится на север Атлантики. Кроме того, а океане добывают крабов, омаров, лангустов, кальмаров, устриц.
Дно Атлантического океана богато полезными ископаемыми. Подводные месторождения каменного углы разрабатывают в Канаде и в Великобритании. Нефть – в Мексиканском и Гвинейском заливах, в Северном море.
В последнее время в связи с чрезмерным потреблением, значительно сократились биологические ресурсы Атлантического океана. Поэтому, необходимы немедленные мероприятия, направленные на возобновление биоресурсов.
Вызывает тревогу экологическое положение Средиземного и Северного морей.
Самым сильным загрязнителем океана является нефть и нефтепродукты. Океан уже не в состоянии сам очиститься и восстановиться.