Размещение лесов и их качественная характеристика

Леса размещены очень неравномерно. Так, в Украинских Карпатах занято лесами 40,5% площади, в Крымских горах - 32%, на Полесье - 26,1%. В лесостепной зоне этот показатель составляет 12,2%, а в степной - 3,8%. К наиболее лесным областям относятся Закарпатская, Ивано-Франковская, Ривненская, Житомирская, Волынская и Черновицкая.

Неравномерность размещения лесных ресурсов является следствием разных природных условий, но в большинстве своём влияния хозяйственной деятельности людей, которая свелась, в сущности, к варварскому уничтожению лесов.

Так, только за период 1814-1914 гг. площадь лесов уменьшилась на треть. Истощающие рубки леса во время Второй мировой войны в послевоенные годы привели к неравномерному распределению покрытой лесом площади по его возрастным группам: молодняк достигает - 45%, средневозрастной лес - 38%, поспевающий - 10%, спелый - 7%. Между тем, оптимальные значения этих показателей должны составлять соответственно 32, 34, 17, 17%. В особенности интенсивно вырубаются сосновые и дубовые насаждения, на которые приходится меньшее 4%. Спелые леса занимают площадь, которая в 2,5 раза меньше оптимальной, а сосновые леса - в 7 раз меньше.

На территории Украины преобладают ценные хвойные (сосна, ель, пихта) и твердые породы лиственных деревьев, среди которых особенно высококачественную древесину имеют дуб, бук, граб, явор, ясень. Значительной добавкой является клен, черешня, груша, которые являются цен­ным сырьем для мебельной промышленности.

По народнохозяйственному значению и функциям леса Украины разделяют на две группы. К 1-й группе (48% площади лесов) относят: водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические и оздоровительные леса специального целевого назначения (заповедники, естественные на­циональные парки и др.). Древесину в лесах 1-й группы заготовляют при проведении лесохозяйственных мер - рубок, ухода за лесом, санитарных и лесообновительных рубок перестойного леса.

Ко 2-й группе (52%) относятся леса, которые имеют защитное и ог­раниченное эксплуатационное значение. Каждый год в лесах Украины заготовляют значительное количество грибов, дикорастущих плодов (орешник, шиповник) и ягод (черника, земляника, малина), лекарственных растений, березового сока, меда и т.п.

Охрана и использование лесных ресурсов в Украине регулируются лесным законодательством. В период ближайшей перспективы (10-15 лет) можно (было бы значительно расширить площади лесов, засадив неиспользуемые, эродированные низкопродуктивные земли. Из общего объема таких земель можно было бы использовать около 4 млн. га. Наибольшее количество резервных земель находится в южных и югозападных областях Украины, где лесистость территории в 2-2,5 раза ниже оптимальной, а площадь лесов из расчета на душу населения в 2-10 раз ниже нормы. Облесение этих земель обеспечило бы повышение урожайности сельскохозяйственных культур, защиту почв, водохранилищ, дорог, улучшило бы экологическую ситуацию в целом.

Важным направлением сохранения лесов является изыскание резервов древесного сырья на основе более рациональной химико-механической переработки, применение заменителей дерева, комплексное использование листвы, ветвей, стружки, опилок, корней и т.п.