§1. Уровень моря. Нуль глубин

Свободная поверхность океанов и морей называется уровенной поверхностью. Невозмущенная поверхность Мирового океана - геоидальна. Реальная поверхность постоянно испытывает деформации - колебания уровня физико-механического, космического (приливы) или геодинамического (тектоника) характера. Для решения многих задач применяется понятие отсчетной поверхности - средний многолетний уровень моря, относительно которого рассматриваются высоты на суше и глубины океанов. Высота фактической уровенной поверхности моря над отсчетной поверхностью называется уровнем моря и измеряется в сантиметрах.

Уровни в разных местах значительно (иногда до 3 м) различаются. Чтобы сделать сравнимыми результаты измерений глубин, их приводят к определенной отсчетной поверхности, называемой нулем глубин. Для разных уровенных постов, на которых производятся наблюдения и измерения, существует свой нуль глубин, положение которого привязывается нивелировкой к государственной системе высот. Для России и Украины нуль поста проходит через нуль Кронштадтского футштока на Балтийском море.