§ 5. Мелиорация болот и их практическое значение

Влияние болот на речной сток выражается в том, что вследствие повышенного испарения и транспирации с поверхности, болота уменьшают среднюю величину стока в тундре и лесной зоне. В степной, полупустынной и пустынной зонах в условиях недостаточного увлажнения с заболоченных земель теряется на испарение значительно больше воды, чем с сопредельных сухих территорий. Крупные болотные массивы способствуют регулированию речного стока. Болота не способствуют увеличению меженного стока, как это считалось ранее, в связи с тем, что летом болота испаряют много воды и вследствие низкой водоотдачи торфа. Зимой болота вообще не дают стока в связи с промерзанием деятельного слоя. Важную роль играют болота в формировании химического состава речных вод, обогащая их органическими веществами. Качество вод ухудшается, появляется «болотный» запах и цвет.

Влияние осушения болот на сток выражается в уменьшении испарения и увеличении стока, причем тем больше, чем южнее расположен осушенный болотный массив. В некоторых случаях осушение болот, наоборот, уменьшает весенний сток, т.к. осушенные болота имеют лучшую аэрацию и инфильтрацию грунтов, что приводит к уменьшению стока. Осушение, как правило, выравнивает колебания стока в течение года, иногда существенно (в 2 раза) увеличивая минимальные расходы воды в меженный период (летом и зимой). Однако чрезмерное осушение болот наносит ущерб малым водотокам.

Практическое хозяйственное значение болот заключается, прежде всего, в добыче торфа, который используется как топливо для ГЭС и промышленности, как удобрение (вспомните торфяные горшочки для рассады) и химическое сырье для производства дегтя, газа, аммиака и др. Торф идет и на подстилку скоту. Используется в качестве строительного материала. На осушенных болотах развито высокопродуктивное сельское хозяйство: кормовые, овощные, зерновые и цитрусовые культуры.

На земном шаре торф имеет промышленное значение на площади около 100 млн. га. Осушенные площади, в основном болота, составляют на планете 0,8 млн. км² (т.е. 0,6% суши), на Украине заболоченные земли составляют 5,5 млн. га, из них осушено 3 млн. га (на 1996 год). Первую четверку стран по запасам торфа составляют Россия, Канада, Финляндия и США.