Река Рейн

Рейн — одна из крупнейших рек зарубежной Европы. Длина его от главного истока — 1320 км, площадь бассейна (вместе с рекой Маас) — 224,4 тыс. км². Средний годовой расход в нижнем течении равен 2500 м³/с. Рейн начинается в Альпах на высоте 2000 м, сливаясь из двух горных рек. На горном участке течения долина Рейна узкая, ступенчатая, с крутыми склонами. В пределах Баварского плоскогорья долина Рейна расширяется и включает в себя котловину Боденского озера, ниже которого река вступает в Юрские горы. Далее у города Базеля Рейн поворачивает под прямым углом и устремляется на север в Верхнерейнскую равнину. Отрезок течения Рейна выше этого поворота называют Горным Рейном. По Верхнерейнской равнине река течет в широкой террасированной долине, русло ее местами спрямлено и обваловано. В среднем течении Рейн прорезает Рейнский Сланцевый массив на глубину до 200 м, образуя узкую каньонообразную долину. Нижний участок течения реки проходит по плоской низменности, частично расположенной ниже уровня моря. Перед впадением в море Рейн распадается на рукава и образует дельту, в пределах которой течет в своих наносах выше окружающей местности. Рейн принимает крупные притоки: в верхнем течении — Ааре, в среднем — Неккар, Майн, Лан, Зиг, Рур, Мозель. В один из рукавов в пределах дельты впадает река Маас.

В районе рейнской дельты проведены большие гидротехнические работы. Пять из шести рукавов перегорожены плотинами, блокирующими поступление морских вод в русло реки. В рукавах Рейна сооружены водохранилища, предназначенные для очистки загрязненных речных вод, которые затем спускаются через плотины в море или используются для водоснабжения. В результате реализации «Плана Дельта» существенно снизилась угроза наводнений и затопления земель, расположенных ниже уровня моря.

Режим Рейна сложен. В верхнем течении — это типичная альпийская река с неравномерным стоком, быстрым течением и большим количеством порогов. Альпийское летнее половодье передается вниз по течению и в смягченном виде ощущается до самого устья. Роль регулятора стока играет Боденское озеро. Притоки среднего течения Рейна имеют весенний и зимний максимумы и минимум в конце лета; на притоках нижнего течения наблюдается зимний максимум. Несмотря на то, что на Рейне бывают значительные колебания уровня, все же в общей сложности он полноводен во все сезоны и в течение круглого года может использоваться для судоходства. Ледовый покров образуется только в самые суровые зимы всего на несколько дней и почти не прерывает движения судов. Таким образом, Рейн — это очень важный судоходный путь, связывающий внутренние промышленные районы зарубежной Европы с Атлантическим океаном.

Некогда чистые, многократно воспетые в стихах и народных преданиях, воды Рейна были настолько загрязнены, что он получил печальное прозвище «сточной канавы Европы». Международная комиссия по Рейну была создана еще в 1963 г., а в 1976 г. удалось заключить соглашение по защите Рейна от химического загрязнения, реализация которого позволила значительно улучшить качество воды. В 1987 г. пять стран Рейнского бассейна приняли рассчитанную на 20 лет программу действий, цель которой — уменьшить загрязнение вод, снизить угрозу промышленных и транспортных аварий, улучшить гидрологические и биологические характеристики реки.