Южная и юго-восточная азия

Географическое положение.  Климатические условия. Природные воды. Растительность. Население и экологические проблемы.

Смотрите также фотографии природы Юго-Восточной Азии: Лаос, Таиланд и Индонезия (остров Бали) (из раздела Природные ландшафты мира).

Географическое положение. Юг Азии — это ее расчлененная полуостровная и островная окраина, расположенная южнее тропика и относящаяся к восточному сектору древнего Тетиса (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). Расчлененность береговой линии, возрастающая с запада на восток, сочетается с большим разнообразием структур и рельефа. Как и для Восточной Азии, объединяющими факторами являются господство муссонной циркуляции, а также общность происхождения и состава органического мира.

Климатические условия. Для всей территории характерна высокая (более 20 °С) средняя годовая температура, а для значительной части — и малые амплитуды температур в течение года. Почти вся материковая часть Южной Азии характеризуется резко выраженной сезонностью в распределении осадков, только годовые суммы их и продолжительность влажного периода в разных районах различны. На островах преобладает экваториальный климат с равномерной температурой и влажностью в течение всего года.

Растительность. В растительном покрове сочетаются влажные тропические леса, тропические редколесья, сбрасывающие листву на сухое время года, и саванны. Все эти типы растительности, в особенности влажные тропические леса, отличаются видовым богатством и обилием полезных растений, которые культивируют не только на родине, но и на других материках. Исключительно богата в видовом отношении и фауна, в составе которой, наряду с тропическими азиатскими, есть и австралийские представители.

Население и экологические проблемы. Подобно Восточной Азии Южная и Юго-Восточная Азия густо, хотя и неравномерно, населена. На ее побережьях и обширных аллювиальных низменностях воздействие человека очень сильно изменило природные ландшафты. Но во внутренних, особенно в горных районах, природа до сих пор сравнительно мало изменена человеком.

Природные воды. Юг и юго-восток Азии омывают воды морей Тихого и Индийского океанов, представляющих собой по режиму и особенностям органического мира типичные тропические водные бассейны. Продолжая гирлянду морей, омывающих Восточную Азию, между тропиком и экватором находится самое обширное море Тихого океана — Южно-Китайское. Значительная часть его занимает материковую отмель, а остальная, прилегающая к Филиппинским островам, образует тектоническую котловину с неровным дном и многочисленными мелями, с максимальной глубиной 5377 м. Острова почти все кораллового происхождения. Южно-Китайское море находится в поясе действия муссонов, с чем связана и система его течений: летом преобладают северные и северо-восточные направления, зимой — южные. Поэтому весь год температура поверхностных вод высокая. Только на севере в феврале она опускается до 20 °С.

Очень теплые в течение всего года межостровные моря Малайского архипелага (26...29 °С). Соленость их близка к средней океанической или несколько ниже (30-32 %о).

Исключительно богата органическая жизнь тропических морей Тихого океана. Там преобладают кораллы, моллюски, губки, иглокожие, рыбы (последних насчитывается 2000 видов). Водятся также морские змеи и черепахи.

Огромный Бенгальский залив между полуостровами Индостан и Индокитай является фактически окраинным морем Индийского океана. Южная его часть занята молодой тектонической впадиной с максимальной глубиной 3954 м. В восточной части находится подводный хребет, коралловые и вулканические Андаманские и Никобарские острова. Температура воды в Бенгальском заливе 25... 29 °С. В весеннее и летнее время характерны ветры штормовой силы и тропические ураганы, которые создают нагонные волны на низких северных побережьях и вызывают разрушительные наводнения.

Южная и Юго-Восточная Азия включает следующие физико-географические страны: Гималаи, Индо-Гангская равнина, полуостров Индостан, остров Шри-Ланка, полуостров Индокитай, Малайский архипелаг и Филиппинские острова.