Чилийско-Аргентинские Анды

Географическое положение. В субтропическом поясе между 27 и 42° ю.ш. в пределах Чили и Аргентины Анды суживаются и состоят только из одной горной цепи, но достигают здесь наибольшей высоты

Рельеф. Вдоль берега Тихого океана протягивается полоса невысокого плато Береговой Кордильеры — продолжение Береговой Кордильеры Центральных Анд. Средние высоты ее составляют 800 м, отдельные вершины поднимаются до 2000 м. Глубокие долины рек разделяют ее на столовые плато, которые круто обрываются к Тихому океану. Позади Береговой Кордильеры параллельно ей протягивается тектоническая впадина Центральной, или Продольной, долины Чили. Она является орографическим продолжением впадины Атакамы, но отделяется от нее поперечными отрогами Анд. Подобные отроги главного хребта разделяют долину на ряд изолированных понижений. Высота дна долины на севере около 700 м, к югу она снижается до 100-200 м. Над ее холмистой поверхностью поднимаются изолированные конусы древних вулканов, достигающих нескольких сотен метров относительной высоты. Долина является самым населенным районом Чили, в ней расположена столица страны Сантьяго.

С востока Центральная долина ограничена высокой цепью Главной Кордильеры, по гребню которой проходит граница Чили и Аргентины. В этой части Анды сложены сильноскладчатыми мезозойскими осадками и вулканическими породами и достигают огромной высоты и целостности поднятия. Над стеной главного хребта выступают высочайшие вершины Анд — Аконкагуа (6959 м), Мерседарьо (6770 м), действующие вулканы Тупунгато (6800 м), Майпо (5323 м). Выше 4000 м горы покрыты снегом и льдом, склоны их почти отвесны и неприступны. Вся полоса гор, включая также и Центральную долину, подвержена сейсмическим и вулканическим явлениям. Особенно частые и разрушительные землетрясения бывают в Среднем Чили. Катастрофическое землетрясение разразилось в Чили в 1960 г. Неоднократно повторяющиеся толчки достигали 12 баллов. Вызванные землетрясением волны пересекли Тихий океан и с огромной силой обрушились на берега Японии.

Климатические условия. В приморской части Чилийских Анд, на побережье между 29 и 37° ю.ш., в Центральной долине и нижних частях западных склонов Главной Кордильеры климат субтропический, с сухим летом и влажной зимой. На севере намечается переход к полупустыням. К югу количество осадков увеличивается, постепенно сокращается период летней засухи, что свидетельствует о признаках океанического климата умеренных широт.

По мере удаления от побережья климат становится более континентальным и сухим. В Вальпараисо температура самого прохладного месяца 11 °С, а самого теплого 17... 18 °С, сезонные амплитуды температуры невелики (рис. 101).

В Центральной долине они более ощутимы. В Сантьяго средняя температура самого холодного месяца 7...8 °С, а самого теплого 20 °С. Осадков выпадает немного, количество их возрастает с севера на юг и с востока на запад. В Сантьяго выпадает около 350 мм, в Вальдивии — 750 мм. Земледелие в этих районах требует искусственного орошения. По направлению к югу годовые суммы осадков быстро нарастают и различия в их распределении между летом и зимой почти стираются. На западных склонах Главной Кордильеры осадки возрастают, но на ее восточном склоне их вновь становится очень мало.

Растительность. Почвенный покров очень пестр. Наиболее распространены типичные коричневые почвы, характерные для сухих субтропических районов. В Центральной долине развиты темноцветные почвы, напоминающие черноземы.

В прошлом леса покрывали склоны Анд до высоты 2000-2500 м. На восточных сухих склонах верхняя граница леса проходит на 200 м ниже, чем на более влажных западных. Теперь леса истреблены, и склоны Анд и Береговой Кордильеры оголены. Древесная растительность встречается главным образом в виде искусственных насаждений в населенных пунктах и вдоль полей. На конических вулканах, поднимающихся со дна долины в пределах Сантьяго, можно увидеть рощи эвкалиптов, сосен и араукарий, платаны, буки, в подлеске - заросли ярко цветущей на побережье Среднего Чили герани и дроков. Местная флора сочетается с видами, завезенными из Европы.

Выше 2500 м в Андах проходит пояс горных лугов, в пределы которого по долинам вклиниваются узкие полосы низкорослого леса и кустарников. В растительном покрове горных лугов представлены растения тех родов, которые встречаются и на альпийских лугах Старого Света: лютик, камнеломка, кислица, примула и др. Распространены также некоторые кустарники, например, смородина и барбарис. Встречаются участки торфяных болот. Горные луга используют как летние пастбища.

Население и экологические проблемы. Естественная растительность сильно истреблена, так как в средней части Чили живет почти все население страны, занимающееся преимущественно сельским хозяйством. Поэтому большая часть удобных для распашки земель занята посевами различных культур. Среди естественной растительности характерно преобладание зарослей вечнозеленых кустарников, напоминающих маквис Южной Европы или чаппараль Северной Америки.

Культурная растительность сходна с растительностью соответствующих климатических областей Европы и Северной Америки. Большая часть субтропических культур была завезена в Южную Америку из средиземноморских стран Европы. Это виноградная лоза, оливковое дерево, цитрусовые и другие плодовые. Наибольшая часть распаханных площадей занята пшеницей, значительно меньшая — кукурузой. По склонам гор крестьяне выращивают картофель, бобы, горох, чечевицу, лук, артишоки и стручковый перец. Наиболее удобные участки на месте истребленных лесов заняты искусственными древесными насаждениями.

В пределах Чилийско-Аргентинских Анд создан целый ряд крупных национальных парков. В 1937 г. на территории Аргентины основан парк «Ланин», имеющий площадь 395 тыс. га. Здесь находится потухший вулкан Ланин (3747 м), много живописных озер. Большие площади заняты араукариевыми, нотофагусовыми и папоротниковыми лесами. В пределах парка обитают такие редкие виды, как пума и кондор. Национальный парк «Пуеуэ» (Чили) знаменит одноименными вулканом и озером, а также озером Додос-Лос-Сантос. В небольшом заповеднике «Науэльбута» сохранились уникальные араукариевые леса.