Балтийское море

На северо-востоке Северное море проливами Скагеррак, Каттегат и датскими (Эресунн, Большой и Малый Бельт) соединяется с внутриматериковым Балтийским морем. Ограниченный водообмен с океаном сказывается в значительном понижении солености воды и в особенностях хода температуры. Средняя соленость в проливах составляет 17-20 %о, в центральной части Балтийского моря — 6-8 %о, а в Ботническом заливе она всего лишь 2-4%о. Летом температура воды на поверхности Балтики 15... 16 °С. Зимой значительная часть моря покрывается льдом, лишь на юге льда не бывает, температура воды составляет 2 °С.

Глубины Балтийского моря невелики, в среднем 50 м, в заливах значительно меньше. Самая большая глубина к югу от Стокгольма равна 470 м. Обновление глубинных вод моря происходит в основном за счет притока из пролива Каттегат. При активном поступлении вод придонные слои хорошо вентилируются, а при малых количествах во впадинах создаются застойные явления вплоть до образования сероводорода. Качество вод Балтийского моря, в бассейне которого проживает более 77 млн человек, определяется, прежде всего, привносом загрязняющих веществ (в том числе особо опасных хлорорганических соединений) с суши, а также интенсивным транспортным использованием самой акватории.

В состав фауны Балтийского моря наряду с реликтовыми арктическими (например, балтийский тюлень) и северо-атлантическими элементами входят некоторые пресноводные виды (лещ, щука, теперь уже редкие балтийские сиги, и др.). К уникальным представителям ихтиофауны относится угорь. Главная промысловая рыба Балтийского моря — сельдь, ловят также треску, палтуса, кильку. Особо ценная рыба — балтийский лосось — образует здесь изолированное стадо, значительно пострадавшее от чрезмерного промысла и загрязнения прибрежных вод.

В последние десятилетия интенсивное использование морей не только как путей сообщения и зон рыболовства, но и как резервуаров для сброса промышленных и бытовых отходов ухудшает экологическую обстановку и подавляет жизнь морей Северной и Средней Европы. Особенно большая опасность существует для Балтийского моря из-за его слабого водообмена с океаном. В то же время в Северном море экологические проблемы связаны со все возрастающей добычей нефти и газа с его дна.

Смотрите также фотографии природы Северной и Средней Европы: Финляндия, Норвегия, Англия и Шотландия, Уэльс, Франция, Прибалтика (из раздела Природные ландшафты мира).

Географическое положение. Под этим названием объединяют северные районы Европы — Скандинавский полуостров и Финляндию, а в пределах России — Карелию и Кольский полуостров (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). На этой большой территории распространены древние кристаллические породы, резко выражены следы недавнего оледенения, господствуют таежные леса и горные тундры.

Значительную часть Фенноскандии занимает Скандинавский полуостров — самый большой в Европе (800 тыс. км²). Он вытянут с северо-востока на юго-запад между 71 и 56° с.ш. и окружен островами. Самые крупные — Готланд, Эланд, Борнхольм. У западного побережья полуострова — тысячи мелких островов. На севере Скандинавский полуостров имеет широкую связь с материком, на юге от равнин Средней Европы его отделяет система проливов между Северным и Балтийским морями. Западное побережье полуострова омывают воды Норвежского и Северного морей, северное побережье обращено к Северному Ледовитому океану. На полуострове расположены два государства -Швеция и Норвегия и северо-западная часть Финляндии, основная территория которой отделена от Скандинавского полуострова Ботническим заливом Балтийского моря.

Геологическое строение и рельеф. В восточной части Скандинавии и в Финляндии на поверхность выходят кристаллические породы Балтийского щита. Юго-восточная оконечность Скандинавского полуострова находится на южном склоне щита, где древние породы постепенно исчезают под покровом морских отложений силурийского возраста. По берегам Балтийского моря распространены отложения послеледниковых морских трансгрессий.

Западная часть Фенноскандии занята остаточными горными сооружениями каледонского возраста, претерпевшими омоложение в неогене и испытывающими медленное воздымание и в настоящее время. Поднятия захватили также прилегающие части Балтийского щита и привели к образованию Скандинавских гор, которые протягиваются вдоль западной окраины полуострова от его северной границы до крайнего юго-запада в пределах Норвегии и Швеции. Скандинавское нагорье представляет собой систему глыбовых массивов — фьельдов — с крутыми склонами, обращенными к океану, и выровненными вершинными поверхностями, на которых встречаются конусообразные останцы, сложенные наиболее устойчивыми к разрушению породами. Цирки больших горных ледников, пересекаясь, образуют ребристые формы гребней и карлинги.

Наибольшей высоты Скандинавские горы достигают в южной части, где поднимается высокий массив Ютунхеймен с остроконечной вершиной Глиттертинн (2470 м). В средней части горы заметно понижаются. Их пересекает впадина — продолжение глубоко врезающегося в сушу Тронхеймс-фьорда. Севернее впадины горы вновь повышаются, но уже не достигают таких высот, как на юге. Самая высокая вершина Северной Швеции — гора Кебнекайсе — имеет отметку всего 2111 м.

На западе Скандинавские горы почти везде вплотную подходят к побережью океана, но повсеместно между их крутыми склонами и морем протягивается странфлат — плоская низменная полоса узкой абразионной прибрежной Равнины высотой всего несколько десятков метров, образовавшаяся при поднятии береговых структур.

Сильное расчленение западного побережья Фенноскандии — результат молодых тектонических движений и воздействия древнего оледенения. Вдоль трещин, разбивших западные склоны гор, заложились речные долины. В четвертичное время по этим долинам спускались ледники, которые переуглубили их и выработали характерный троговый профиль. После освобождения от льда береговая зона Скандинавских гор и долины оказались затопленными. Таким образом создавались характерные заливы Скандинавского полуострова — фьорды, узкие, длинные, извилистые, с хорошо выраженной устьевой ступенью. Наиболее крупные и живописные фьорды находятся в южной части западного побережья — это Согне-фьорд (220 км), Хардангер-фьорд (172 км), Тронхеймс-фьорд (180 км) и др. Врезающийся в южное побережье Осло-фьорд является морфологически типичным фьордом только в самом верховье, нижняя его часть представляет собой широкий и неглубокий залив, образовавшийся на месте тектонической впадины. Склоны фьордов обычно круты, иногда почти отвесно обрываются в воду. В верховьях они очень узки и подобны извилистым рекам, протекающим по ущельям. С крутых склонов нагорья, иногда с высоты нескольких сотен метров, во фьорды низвергаются водопады.

Восточный склон Скандинавских гор, постепенно снижаясь, переходит в кристаллическое плато Норрланд высотой 400-600 м, занимающее восточную часть Скандинавского полуострова. Плато ступенями спускается к побережью Ботнического залива. Но к востоку от него поверхность кристаллических пород вновь поднимается, образуя равнины Финляндии с теми же особенностями рельефа и геологического строения, которые характерны для плато Норрланд. Сходные особенности рельефа прослеживаются и на востоке, в пределах России.

По направлению к югу кристаллическая равнина Балтийского щита опускается под воды Балтийского моря, которое образует четко выраженную границу Фенноскандии с регионами, расположенными южнее. Но если в Финляндии южный склон Балтийского кристаллического щита как бы обрезан северным берегом Финского залива, то на Скандинавском полуострове, в пределах Швеции, рельеф его южного склона представляет более сложную картину. К югу от плато Норрланд в кристаллическом основании заложен прогиб, на месте которого в силуре существовало море, о чем свидетельствуют толщи известняков, покрывающие поверхность образовавшейся в этом прогибе Среднешведской низменности. Южнее низменности кристаллический фундамент вновь выходит на поверхность в виде куполовидной возвышенности Смоланд с высотами 300-370 м, окруженной со всех сторон прибрежными известняковыми равнинами, переходящими также на острова Готланд и Эланд.

Большая часть неровностей рельефа цокольных равнин и плоскогорий Фенноскандии образовалась в результате неравномерного выветривания различных по прочности пород: выходы гранитов образуют пологие куполовидные холмы, кварциты и кристаллические сланцы слагают высокие гряды с крутыми склонами. Пример такой отпрепарированной древней эрозией возвышенности — гряда Манселькя, которая тянется через север Финляндии на юго-восток в пределы России, достигая высоты 500-700 м.

Большая же часть территории Финляндии располагается не выше 250 м над уровнем моря. Повсюду видны следы интенсивной и сравнительно недавней деятельности покровного оледенения. Поверхность кристаллических пород рассечена шрамами, для выступающих участков характерны формы «бараньих лбов» и «курчавых скал». Вся территория покрыта валунами, которые крайне затрудняют обработку земли. В южной части Швеции и Финляндии имеются также формы рельефа, связанные с ледниковой аккумуляцией: друмлины, вытянутые с северо-запада на юго-восток озовые гряды, которые простираются иногда на десятки километров среди озер, болот и обработанных земель. По ним проходят пути сообщения. Сложная система конечно-моренных образований существует в южной части Финляндии в виде тройной гряды Салпаусселькя, которая образовалась в связи с задержкой последнего ледника в период его отступления на север.

Вдоль побережья Финского залива, как и вдоль Ботнического, тянутся полосы молодых низменностей, покрытых песчано-глинистыми отложениями послеледниковых трансгрессий, охвативших окраинные части Восточной Фенноскандии. В морфологии балтийских побережий ясно выражены следы опусканий древней кристаллической равнины, обработанной ледником. Многочисленные округлые гранитные острова — незатопленные или полузатопленные морем «бараньи лбы», называемые шхерами,— в большом количестве разбросаны у побережий Финского и Ботнического заливов, что затрудняет судоходство.

Полезные ископаемые. Среди полезных ископаемых Фенноскандии наибольшее значение имеют железные руды — магнетиты, залегающие в породах архейского возраста и содержащие 60—70 % железа. Районы распространения и добычи магнетитов — Средняя и Северная Швеция (Кируна и Еливаре), а также Северная и Южная Норвегия. В зоне древней складчатости есть также руды некоторых цветных металлов. Северная часть Норвегии богата запасами медной руды, южная -молибденовой, титановой и урановой. С древними интрузивными породами на территории Финляндии связаны медные руды, руды свинца и цинка. Многие породы Балтийского кристаллического щита используются как строительный материал. Для облицовки зданий особенно ценятся финские граниты и кварциты.

Широко распространен торф. Запасы его особенно велики в северной части Швеции и центральных районах Финляндии, где равнинный рельеф, водоупорные кристаллические породы и слабое испарение способствуют развитию процессов заболачивания.

Климатические условия. Разнообразие климатических условий Фенноскандии определяется большой протяженностью с севера на юг (северная окраина Скандинавского полуострова заходит далеко за полярный круг, южная находится южнее Москвы) и с запада на восток, а также положением Скандинавских гор на пути движения атлантических воздушных масс.

Западное побережье и южная часть Скандинавского полуострова находятся под непосредственным влиянием океана; к востоку от Скандинавских гор океанический воздух является господствующим, проникая через понижения, а также с севера и юга, в обход нагорья, и постепенно трансформируясь. Поэтому климат восточной части Фенноскандии значительно континентальнее и суровее по сравнению с западной ее окраиной (рис. 29). Для восточных районов большое значение во все времена года, особенно зимой, имеют меридиональные вхождения арктического воздуха, проникающего в Финляндию и северовосточную Швецию с севера и северо-востока.

Зима на побережье почти безморозная, с сильными ветрами и моросящими Дождями. Зимние изотермы проходят почти параллельно берегу. Средняя температура января в северной части от -4 до 0 °С, на юге — от 0 до 2 °С. Во внутренних районах гор средняя январская температура намного ниже 0 °С (-8...-10 °С). Особенно продолжительная и морозная зима бывает на севере.

Она длится там 6-7 мес. — это длинная полярная ночь. На севере Швеции и Финляндии средняя температура января от -14 до -16 °С, бывают случаи падения температуры до -40... -50 °С. Столь же низкая температура отмечается и на высоких фьельдах Норвегии не только в северной, но и в южной части Скандинавского полуострова.

Для всей Фенноскандии характерно прохладное, а в северной части и короткое лето. В северных районах средняя температура июля-августа всего Ю...12 °С, на юго-востоке (Стокгольм, Хельсинки) она достигает 16...17 °С. Период вегетации растений удлиняется благодаря продолжительному полярному дню, но теплообеспеченность территории низка и позволяет произрастать только нетребовательным к теплу естественным и культурным видам. Лето начинается поздно, и почти на всей территории Фенноскандии, за исключением юга Скандинавского полуострова, вплоть до июня бывают заморозки. Осенние заморозки начинаются с августа, а в сентябре ночи уже очень холодные. Население называет их «железными» ночами.

Климатические различия между западом и востоком еще отчетливее выражены в распределении осадков. Особенно сильно увлажнена южная часть западного побережья, обращенного в сторону господствующих западных ветров. В Бергене выпадает до 2000 мм осадков в год, главным образом в виде дождя, причем большая их часть приходится на зиму. Во внутренних и восточных районах осадков менее 1000 мм, а на северо-востоке — менее 500 мм. Максимум осадков в восточных районах перемещается на лето, зимой они выпадают в виде снега. В северо-восточных и горных районах снег лежит до семи месяцев в году, а в самых высоких частях гор он тает не полностью и питает значительные современные ледники (более 3 тыс. км²).

Природные воды. История развития и современные климатические условия региона ярко отражены в особенностях рек и озер, которые образуют единую, сложно разветвленную густую сеть. Озера часто представляют собой расширения речных долин, а многие реки служат протоками между крупными озерами. Морфологические особенности водной сети обусловлены тем, что она сформировалась геологически совсем недавно — после ухода четвертичных ледников. Этим объясняется невыработанность профилей речных долин и обилие порогов и водопадов.

Большая часть рек и озер Фенноскандии заложилась в тектонических трещинах, образовавшихся в неогене и позднее обработанных ледником. Направлением тектонических линий определяется господствующее направление речных долин и озерных котловин — с северо-запада на юго-восток. Со Скандинавских гор на запад стекают короткие горные потоки с быстрым течением, не замерзающие зимой. Многие из них низвергаются с высоких уступов нагорья во фьорды и образуют водопады высотой несколько сотен метров (Утигард — 610 м, Киле — 561 м). Реки, стекающие по восточному склону Скандинавских гор и впадающие в Балтийское море, и реки Финляндии протекают в более широких долинах и имеют менее крутое падение, но при пересечении выступов твердых пород также образуют пороги и водоскаты. Наиболее известны водопады Яурекаска на реке Лулеэльвен в Швеции и Эйнуннфосс на притоке реки Гломма в Норвегии, водоскат Иматра на реке Вуокса в Финляндии. Длина рек Фенноскандии невелика. Самая крупная река — Гломма — достигает всего 611 км, Кемийоки — 552 км, Турнеэльвен — 565 км.

Питание рек главным образом снеговое, на западе — снеговое и дождевое и отчасти ледниковое. В поддержании расхода воды велика роль озер, через которые протекает большая часть рек. Максимум расхода приходится на позднюю весну и начало лета. Все реки, за исключением горных рек Западной Норвегии, замерзают на более или менее продолжительное время. На севере период ледостава длится до 5-6 мес.

Судоходное значение рек невелико. Только наиболее крупные из них пригодны для судоходства на отдельных участках, обычно в нижнем течении. Зато все реки Фенноскандии широко используются для лесосплава. Гидроэнергетическое значение рек особенно велико потому, что регион практически лишен запасов минерального топлива. Гидроэлектростанции обеспечивают 99 % потребности в электроэнергии Норвегии, более 60 % — Швеции, 40 % — Финляндии. Каскады ГЭС созданы на реках Лулеэльвен (Швеция), Кемийоки (Финляндия), на мелких реках Южной и Западной Норвегии.

Характерная черта ландшафтов Фенноскандии — обилие озер. Особенно они распространены в пределах Балтийского щита на территории Финляндии, где их насчитывается до 60 тыс. Многие озера Финляндии исключительно живописны, с причудливой береговой линией и множеством лесистых островков. Часто целые цепи крупных и мелких озер соединяются между собой короткими речками или широкими протоками, так что трудно определить, где кончается одно озеро и начинается другое. Особенно большое скопление озер характерно для центральных районов Южной Финляндии — так называемого Озерного края: стоку с этой территории препятствуют окружающие ее с юга и запада кристаллические и конечно-моренные гряды. Площадь большинства озер Финляндии сравнительно невелика, но есть и крупные, например Сайма (1800 км²), Паййянне (1065 км²) и Инариярви (1050 км²). Самые большие озера Фенноскандии расположены на Среднешведской низменности и в северной части возвышенности Смоланд. Это Венерн — крупнейшее озеро зарубежной Европы (5546 км²), а также значительно уступающие ему по площади озера Веттерн (около 1900 км²), Меларен и Ельмарен. Озера занимают примерно около 10 % площади как Швеции, так и Финляндии.

Самым значительным внутренним судоходным путем Скандинавского полуострова является так называемая Гетская система, соединяющая пролив Каттегат и Балтийское море. Эта система состоит из естественных водных путей и дополняющих их каналов. Ее общая длина 420 км.

В Скандинавских горах находится центр современного оледенения, общая площадь которого более 3000 км. Снеговая граница на южных фьельдах проходит на высоте около 1200 м, а на севере снижается до 400-500 м. Огромные фирновые поля покрывают фьельды и дают начало долинным ледникам, спускающимся преимущественно на запад значительно ниже снеговой границы. Наиболее высокие вершины гор поднимаются над поверхностью фирновых полей в виде нунатаков и имеют значительные каровые ледники. Крупные ледяные массивы находятся в западной полосе гор, где выпадает больше осадков. Самое большое ледяное поле (486 км²) расположено на юго-западе полуострова к северу от Согне-фьорда в массиве Юстедалсбреэн на высоте 1500-2000 м. Этот ледяной массив питает более 15 долинных ледников, которые расходятся от него во всех направлениях и спускаются до 300 м над уровнем моря.

По водообеспеченности на душу населения страны Фенноскандии выделяются среди стран зарубежной Европы, а по запасам гидроэнергии Норвегия и Швеция стоят на первом месте.

Растительность. В растительном покрове Фенноскандии господствуют хвойные леса. На крайнем севере есть участки типичных равнинных тундр и лесотундр с мхами, лишайниками, ягодными кустарничками, карликовой березкой (Betula nana), можжевельником (Juniperus communis). Но уже немного южнее 70-й параллели лесотундра уступает место северной тайге на глеево-подзолистых почвах, а тундра переходит в горы, образуя пояс горной тундры, который занимает верхние части склонов фьельдов Скандинавского нагорья и возвышенностей Северной Финляндии.

На севере пояс горной тундры начинается уже с высоты 300-500 м и фактически сливается с равнинной тундрой. В средней части Скандинавского нагорья горно-тундровая растительность появляется на высоте 700-800 м, а на юге — выше 1000-1200 м. Среди горной тундры встречаются участки типичных альпийских лугов со злаковой и разнотравной растительностью. В этом поясе есть богатые пастбища, куда на летнее время перегоняют скот. В некоторых районах Норвегии в высокогорном поясе на осушенных участках созданы искусственные луга.

Ниже пояса высокогорной тундровой растительности выделяется пояс криволесья с преобладанием березы (Betula tortuosa). Протяженность этого субальпийского пояса по высоте около 100 м, а на юге — 200-300 м. Кроме березы в лесах встречаются можжевельник, жимолость, карликовая ива и вереск. Во влажных местах лес имеет пышный травяной покров из различных красиво цветущих растений — герани, ландыша, фиалок, осок. Березовые леса образуют не только верхнюю границу леса в горах, но и северную: на равнинах они растут также в переходной полосе между лесотундрой и хвойными лесами.

Нижние части склонов Скандинавских гор и обширные плоскогорья и равнины восточной Скандинавии и Финляндии покрыты хвойными лесами, которые являются основным типом растительности Фенноскандии и составляют величайшее природное богатство Швеции и Финляндии. Леса эти доходят примерно до 60° с.ш., а в некоторых районах заходят южнее. В лесах Норвегии преобладает ель, в Швеции ель и сосна представлены примерно одинаково, хотя редко образуют смешанные древостой, а в Финляндии господствующая хвойная порода — сосна. Из мелколиственных наиболее распространена береза. Для всей таежной области характерны подзолистые и глеево-подзолистые почвы и болота, которые занимают значительные площади, особенно на востоке. В таежных лесах имеется моховый покров или подлесок из различных кустарников — вереска, черничника, брусничника и др.

Леса Фенноскандии издавна вырубают, особенно в местах, хорошо обеспеченных транспортом, или вблизи основных сплавных рек. В последние десятилетия ежегодная заготовка древесины составляет почти 110 млн м³, из которых более 10 % идет на экспорт. В то же время страны Скандинавии сами ввозят значительные объемы деловой древесины для нужд промышленности, прежде всего из России. В целом страны Фенноскандии до сих пор располагают большими лесопокрытыми площадями. В Швеции леса занимают более 60 % территории, в Норвегии — 25%, а в Финляндии — почти 70 %. В значительной степени это вторичные леса, восстановившиеся после вырубок, и искусственные насаждения. Несмотря на преобладающее в таежных лесах естественное возобновление, в лесных массивах применяется целый комплекс мелиорации (известкование и удобрение почв, осушение заболоченных территорий и пр.), которые существенно улучшают условия произрастания ценных промышленных пород.

Между 61 и 60° с.ш. хвойные леса переходят в смешанные. В них кроме ели и сосны растут вяз, клен, липа и различные виды дубов. На крайнем юге — на полуострове Сконе — появляется бук. На западном побережье бук встречается и севернее, по берегам защищенных от резких ветров южных фьордов. Почву покрывает богатая травяная растительность из злаков и ярко цветущего разнотравья. На Среднешведской низменности и приморской равнине Южной Финляндии леса почти полностью вырублены и заменены пашнями, садами и искусственными лесонасаждениями. Это единственные в регионе территории, климатические условия которых позволяют заниматься земледелием открытого грунта. Бурые кислые почвы смешанных лесов, более плодородные, чем подзолы, издавна удобрялись и осушались, в результате чего в настоящее время здесь выращивают высокие урожаи бобовых, корнеплодов, ячменя, овса, а на юге и яровой пшеницы. Интенсивное освоение этих равнинных территорий с применением тяжелой сельскохозяйственной техники привело к значительному обесструктуриванию старопахотных почв, развитию процессов дефляции, ускоренной минерализации органического вещества и потере гумуса.

Западное побережье Скандинавского полуострова и прибрежные острова, открытые влажным и резким ветрам с океана, облесены гораздо меньше. Здесь господствуют верещатники с густым моховым покровом. Возможно, леса на побережье существовали, но были истреблены и уже не восстановились, так как условия для их роста неблагоприятны. Однако верещатники в значительной степени исконный тип растительности атлантических побережий. Они состоят главным образом из обыкновенного или розового вереска, местами встречается западноевропейский вереск. К вереску примешиваются папоротники, черничник, брусничник и облепиха. Участки вересковых зарослей чередуются с лужайками и болотами, которые встречаются главным образом на островах. Почвы побережья обычно бедные, сильно оподзоленные.

На крайнем юге Норвегии картина меняется. Там в защищенных от ветров местах, особенно в устьях крупных фьордов, появляются широколиственные леса, ярко зеленеющие луга и фруктовые сады, окружающие многочисленные селения.

Животный мир. В Фенноскандии преобладают лесные животные. Большая часть хищников истреблена или они очень редки. Почти совершенно исчезли медведи, волки, лисицы. Многие животные находятся под охраной. В лесах, иногда даже близко от населенных пунктов, живут белки, встречаются благородный олень и косуля, распространены различные лесные птицы, имеющие промысловое значение: рябчики, глухари и тетерева. Птицами изобилуют также морские побережья и прибрежные острова. Много водоплавающих птиц (уток, гусей, лебедей) водится на внутренних водоемах. Почти 60 водно-болотных угодий общей площадью более 500 тыс. га взяты под охрану и включены в список Рамсарской конвенции как местообитания, имеющие международное значение.

Очень богата фауна прибрежных вод Фенноскандии. У берегов Норвегии в большом количестве водятся тюлени, они часто заходят во фьорды. Один вид тюленя встречается в Ботническом заливе. Велики рыбные богатства. У западного побережья Скандинавского полуострова ловят треску, сельдь, макрель, морского окуня. В реках и озерах водятся навага, лосось и озерная форель.

Население и экологические проблемы. В течение долгого времени страны Фенноскандии выделялись среди других государств зарубежной Европы лучшим состоянием природной среды, разнообразием рекреационных ресурсов, богатством животного мира суши и внутренних водоемов. Однако в 70-80-х гг. прошлого века большой ущерб природе Скандинавии был нанесен кислотными дождями, т. е. атмосферными осадками, загрязненными двуокисью серы и окислами азота. Они характерны для всех стран зарубежной Европы, но в Фенноскандии вред от таких осадков особенно велик в связи с преобладанием кислых (гранитных) пород в строении ее поверхности. Кислотные осадки, приносимые на Скандинавский полуостров западными ветрами из промышленных районов Европы, загрязняют почву и водоемы вредными соединениями, что приводит к гибели лесов и пресноводных рыб.

Несмотря на целый ряд экологических проблем, Фенноскандия сохранила многочисленные природные достопримечательности и по-прежнему остается для европейцев «краем дикой природы». Этому способствует разветвленная система охраняемых природных территорий (см. таблицу), как строго заповедных, так и активно используемых для познавательного, экологического и других видов туризма.

Географическое положение. Это единственный крупный архипелаг у берегов Западной Европы. В его состав входят два крупных острова — Великобритания и Ирландия — и большое количество более мелких — Мэн, Англси, Уайт, Внутренние Гебридские острова, Гебридские острова, Оркнейские, Шетландские и др. (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). Общая площадь архипелага — около 314 тыс. км², из них 230 тыс. км² приходится на остров Великобритания и 70 тыс. км² — на остров Ирландия.

Глубина прибрежных вод Британских островов почти нигде не превышает 200 м. Мелководная область ограничена резко выраженным уступом, за которым начинаются океанические глубины. На поверхности дна материковой отмели обнаружены сохранившиеся ложбины речных долин и участки с дюнным рельефом, свидетельствующие о сравнительно недавнем погружении суши под уровень моря в районе Британских островов. Окончательное отделение архипелага от материка и оформление современных очертаний его побережий произошло уже в послеледниковое время.

Главные острова архипелага разделяет материковое межостровное Ирландское море, целиком расположенное на шельфе с преобладающими глубинами до 50 м. Только в центральной части моря протягивается узкая меридиональная ложбина с наибольшей глубиной 159 м. Для восточных берегов Ирландского моря характерно значительное эрозионное расчленение. В подпруженных устьевых участках речных долин сформировались эстуарии. Западное (ирландское) побережье относится к абразионно-аккумулятивному бухтовому типу берегов. В Северном проливе, соединяющем Ирландское море с океаном, многочисленны живописные каменистые мысы, на одном из которых к берегу выходят столбчатые отдельности базальтов — часть легендарной «тропы гигантов», якобы проложенной через море в Шотландию.

В условиях активного водообмена с Атлантическим океаном для поверхностных вод характерны небольшие сезонные колебания температур от 8 °С зимой до 13 °С летом. У восточных берегов моря амплитуды температур более значительны, чем у побережья Ирландии. Над морем преобладают юго-западные ветры, зимой часты сильные штормы, весенне-летнее время характеризуется относительно слабым волнением. Высота приливов на ирландском побережье достигает 4 м, на берегах Великобритании (в отдельных пунктах) — около 7-8м, иногда и до 10 м. Высокие приливы позволяют крупнотоннажным морским судам заходить в устья рек, где располагаются важнейшие порты, прежде всего Ливерпуль.

Видовое разнообразие ихтиофауны Ирландского моря увеличивается с севера на юг. В северных районах добывают в основном треску, сельдь и пикшу, в южных — макрель, ставриду, хека. Качество вод этой внутренней морской акватории во многом зависит от поступления загрязняющих веществ, иногда очень опасных, в том числе и радиоактивных, с прилегающих территорий, где находятся крупные промышленные объекты (включая АЭС на острове Англси), городские агломерации (Дублин, Ливерпуль) и интенсивно возделываемые сельскохозяйственные угодья.

Островное положение и ярко выраженное влияние Атлантики, изрезанность берегов, еще больше усиливающая это влияние, а также расчлененность рельефа определяют основные особенности природы Британских островов. К этому следует прибавить, что острова, совсем недавно потерявшие связь с материком, по многим чертам природы очень напоминают соседние районы континента, однако островное положение уже наложило определенный отпечаток и на природные особенности, и на условия жизни населения.

Геологическое строение. Складчатые палеозойские структуры Британских островов претерпели сильное вертикальное расчленение, особенно интенсивно проявившееся в конце неогена и начале четвертичного периода. Эти процессы создали мозаичный рельеф с чередованием глыбовых гор и впадин, заполненных осадочными отложениями различного возраста и происхождения.

В плейстоцене почти весь архипелаг, за исключением южной части острова Великобритания, покрывали ледники, распространявшиеся с Шотландских нагорий. Они оставили мощные моренные накопления и оказали большое влияние на формирование рельефа. Последнее оледенение имело локальный горный характер с центрами в Шотландии, Ирландии и Уэльсе.

Рельеф. Береговая линия островов очень сильно расчленена тектоническими разломами и неоднократными поднятиями и опусканиями. Крупные заливы вдаются в побережья Великобритании и Ирландии там, где поверхность равнинна. На полуостровах поднимаются горные массивы. Во многих местах побережья отчетливо выражены серии морских террас, образовавшихся в результате неоднократных изменений уровня моря. Особенно сильно изрезаны северо-западное побережье Великобритании и западное побережье Ирландии. В первом случае хорошо выражен фьордовый, во втором риасовый тип берегов. Менее расчленено восточное побережье Великобритании, преобладает прямолинейный низменный берег с несколькими глубоко вдающимися в сушу заливами.

На севере Великобритании поднимается Северо-Шотландское нагорье. Глубокой тектонической трещиной Глен-Мор нагорье разделено на две части: Северно-Западное нагорье и Грампианские горы, в которых находится самая высокая вершина островов — массив Бен-Невис (1343 м). По впадине Глен-Мор проложен Каледонский канал, соединяющий залив Мори-Ферт на северо-восточном побережье Шотландии с заливом Ферт-оф-Лорн на западном побережье. Крайняя северная часть нагорья в результате недавних разломов и раздробления отделилась от острова Великобритания, образовав две группы островов — Внутренние Гебридские острова и Гебридские острова.

Северо-Шотландское нагорье в целом представляет собой горстовый массив с выровненной поверхностью и отдельно выступающими вершинами. В его рельефе видны следы, оставленные оледенением: нагромождения валунов, «бараньи лбы», многочисленные троговые долины. Северо-западное фьордовое побережье Шотландии скалисто, около него много островов. В скалистых берегах островов прибой выработал разнообразные причудливые формы. Особенно знаменита Фингалова пещера на небольшом островке Стаффа, образовавшаяся в прибрежных базальтовых скалах. Во время прилива ее затопляет водой, а во время отлива в нее можно проникнуть, не замочив ног.

Более сглаженный рельеф имеет Южно-Шотландская возвышенность высотой 500-600 м, прорезанная широкими долинами, где есть каровые озера, скопления валунов и морены. Северная окраина возвышенности, так же как и южная окраина Северо-Шотландского нагорья, образована сбросами.

Между Грампианскими горами и Южно-Шотландской возвышенностью в широком грабене находится Средне-Шотландская равнина. Поверхность ее сложена красноцветными песчаниками, глинами и известняками девона и карбона, содержащими каменный уголь. Эти отложения прорваны выходами вулканических пород, образующих куполовидные возвышенности.

К югу от Южно-Шотландской возвышенности, в Северной Англии, выделяются возвышенности и холмистые равнины, окаймляющие побережье. Среднюю часть Северной Англии занимает антиклинальное меридионально вытянутое поднятие Пеннинских гор, сложенное каменноугольными породами. Сводовая часть антиклинали размыта и в склонах выработаны куэстовые уступы, полого спускающиеся к востоку и западу. С северо-запада к Пеннинам примыкает древний куполовидный вулканический массив Камберленд, обработанный ледниками. Склоны его прорезаны большими цирками, троговые долины расходятся в радиальных направлениях и образуют расширения, занятые озерами. За множество озер Камберлендский массив получил название Озерного округа.

С юга к подножию Пеннин примыкает холмистая равнина Мидленд. Ее холмы прорезаны долинами и оврагами, в склонах которых обнажаются толщи красноцветных юрских и триасовых пород.

На западе далеко в море выступает полуостров Уэльс, почти целиком занятый Кембрийскими горами. Рельеф гор сглаженный, вершины округлые, склоны пологие. Только самые высокие части, как вулканический массив Сноудон (1085 м), имеют горный рельеф, образовавшийся под воздействием древнего оледенения. От остальных частей Великобритании полуостров отделен широкой долиной реки Северн.

Грабен Бристольского залива отделяет полуостров Уэльс от полуострова Корнуолл, образующего юго-западную оконечность Великобритании. Наибольшей высоты (500-600 м) на полуострове Корнуолл достигают кристаллические массивы Дартмур и Эксмур. Недавнее опускание суши вызвало расчленение побережья и образование ингрессионных бухт, а также отделение от берега многочисленных скалистых островов. Восточная часть полуострова занята низменной равниной Сомерсетшир, сложенной породами мезозоя.

Юго-восточная часть Великобритании по геологическому строению и рельефу отличается от всех других ее частей. Складчатые структуры нигде не выходят на поверхность, по всему району распространены осадочные отложения мезозойского и кайнозойского возраста. Главная особенность рельефа этого района — распространение куэст, которые тянутся с юго-запада на северо-восток, они и обращены крутым краем в сторону древних горных поднятий Уэльса. Сложенные юрскими известняками и мелом, куэстовые гряды закарстованы. Первая с северо-запада юрская известняковая куэстовая гряда окаймляет равнину Мидленд. Ее высокий расчлененный край достигает высоты 300-350 м. К югу от этой куэсты тянется пониженная полоса, заполненная песчано-глинистыми отложениями юрского и мелового возраста. Южнее депрессия сменяется меловым куэстовым плато Чилтерн-Хилс, достигающим 250 м высоты. Оно полого спускается на юг к продолговатой депрессии бассейна Темзы, или Лондонского бассейна, заполненной мощными морскими отложениями кайнозоя. Южнее бассейна Темзы на поверхность вновь выходят меловые породы, слагающие две гряды — Норт-Даунс и Саут-Даунс, которые круто обрываются к северу, в сторону Лондонского бассейна, и к югу — в сторону Ла-Манша. Саут-Даунс образует высокое, сверкающее мелом обрывистое побережье Южной Великобритании, в ингрессионных бухтах которого расположены важнейшие порты страны. Именно белые скалы позволили древним римлянам назвать эту территорию «туманным Альбионом». С белоцветными выходами известняков связано и название расположенного близ южного побережья Великобритании острова Уайт (в пер. с англ. — белый).

Вся внутренняя часть острова Ирландии занята низменной Центрально-Ирландской равниной. На ней представлены все формы карстового рельефа и карстовой гидрографии: глубокие колодцы, пещеры и галереи, подземные реки и озера, образовавшиеся в толщах известняков карбона.

Со всех сторон Центрально-Ирландская равнина окружена горными массивами высотой не более 1000 м. На севере это массив Донегол, у северо-восточного побережья — горы Антрим, сложенные базальтовыми лавами, под которыми скрыты породы различного возраста. Северо-западный выступ побережья Ирландии занимают сильно расчлененные горы Коннаут; на юго-востоке вдоль побережья поднимаются горы Уиклоу, на юго-западе находится самая высокая часть Ирландии — горы Керри с вершиной Каррантуил (1041 м).

Помимо сильной тектонической и эрозионной расчлененности, в рельефе гор Ирландии выражены следы древнего оледенения, которые создают при небольших высотах резкий, почти альпийский рельеф. Особенно это заметно в горах Керри, сложенных мощными толщами древнего красного песчаника. На их склонах сохранились огромные цирки, занятые озерами. Горы Керри уступами обрываются к сильно расчлененному побережью острова.

Полезные ископаемые. В недрах Британских островов найдены и разрабатываются многие полезные ископаемые: в массиве Камберленд и горах Ирландии — свинцово-цинковые руды, на Корнуолле — медные и оловянные, в осадочных породах Мидленда — железные руды. Основное минеральное богатство острова Великобритания — каменный уголь. Его месторождения сосредоточены в трех районах: на Средне-Шотландской низменности, по окраинам Пеннинских гор и в Южном Уэльсе. О богатых запасах нефти и газа на шельфе Северного моря уже говорилось. Сейчас это основной район нефтедобычи для Великобритании. Ирландия располагает большими запасами торфа, залежи которого распространены как на равнине, так и на плоских поверхностях горных массивов.

Климатические условия. Резкие и влажные западные ветры, дующие в течение всего года, приносят на Британские острова большое количество влаги. Особенно много осадков приходится на западные склоны гор, где годовые их суммы превышают 1500 мм, а местами и 2000 мм. Осадки выпадают преимущественно в виде моросящего дождя, причем в некоторых районах зимой дождь идет почти ежедневно. На юго-западе Ирландии и на Корнуолле снега не бывает, а в других местах насчитывается всего 10-20 дней со снегом (в Гринвиче примерно 14 дней, а Эдинбурге — 20), хотя устойчивый снежный покров никогда не образуется. Восточные и юго-восточные районы получают 700-800 мм осадков в год. Облачность там меньше, ветры не столь резки (рис. 30).

Годовая амплитуда колебаний температуры на юго-западе Ирландии составляет примерно 7... 8 °С (при средней температуре самого холодного месяца 6...7 °С), на востоке Ирландии до 10... 11 °С, на юго-востоке Англии до 14 °С. Почти безморозная зима и сравнительно прохладное лето характерны для всего региона, но на востоке и юго-востоке морозы бывают чаще, а лето более жаркое, чем на северо-западе. В районе Лондона летом возможны повышения температуры до 30 °С, летние температуры на севере Шотландии редко поднимаются до 20 °С. Количество солнечных дней на юго-востоке достигает 40 %, в то время как на западе оно составляет всего 17-20%.

В некоторые годы случаются резкие отклонения от среднемноголетних погодных условий. Зимой они связаны с вторжением арктического воздуха, которое сопровождается морозами, снегопадами, а летом — с распространением тропических воздушных масс, вызывающих засуху. Однако такие аномалии случаются крайне редко.

Одна из особенностей природы Британских островов — густые туманы, которые бывают особенно часто зимой в районе больших городов, в воздухе много пыли и дыма, являющихся ядрами конденсации. Главная причина их образования — соприкосновение относительно холодных вод с более теплыми водами Северо-Атлантического течения и связанные с этим контрасты температур воздуха. Туманы в больших городах достигают иногда такой густоты, что становятся непроницаемыми даже при самом мощном освещении; они длятся в течение нескольких дней без перерыва, затрудняют уличное движение и нередко приводят к несчастным случаям. В 1953 г. печально знаменитый «лондонский смог» стал причиной смерти нескольких десятков человек.

Природные воды. Речная сеть островов в связи с особенностями рельефа и климата очень густа. Крупные реки — Северн (310 км), Темза (334 км), Шаннон (368 км) — значительно уступают по длине многим рекам на материке, но они полноводны весь год, не замерзают и поэтому очень удобны для судоходства. Почти все реки образуют глубокие и широкие эстуарии, в которые во время приливов свободно заходят крупные океанские суда. Это благоприятствует строительству портов на некотором удалении от открытого моря, в удобных и хорошо защищенных местах. В нижнем течении Темзы, в 60 км от моря, расположен один из крупнейших портов мира — Лондон. В нижнем течении реки Эйвон, впадающей в эстуарий Северна, находится Бристоль, при впадении в Ирландское море реки Мерси — Ливерпуль, в низовьях реки Клайд — самый большой город и порт Шотландии — Глазго.

Естественные водные пути дополняет густая сеть каналов, созданию которых благоприятствовали небольшая высота и слабая выраженность водоразделов между отдельными речными системами. Большинство их построено еще в XVIII в., в настоящее время многие устарели и почти не используются или пригодны лишь для мелких судов. Появились проекты использования каналов для целей туризма.

На острове Ирландия в формировании речной сети большую роль играют карстовые процессы. Многие реки исчезают в подземных пустотах и затем вновь выходят на поверхность. Питание их в значительной степени происходит за счет карстовых источников и озер.

Запасы водной энергии рек Великобритании и Ирландии сравнительно невелики. В Шотландии и Уэльсе построено несколько гидроэлектростанций. В Ирландии крупная гидроэлектростанция создана на реке Шаннон.

Крупных озер на Британских островах нет, а мелкие многочисленны и живописны. Самое большое озеро — Лох-Ней — находится в Ирландии, площадь около 400 км². Значительная часть озер Ирландии — карстового происхождения. В горных районах Шотландии, в Камберлендском массиве и на Уэльсе много ледниково-тектонических озер, в том числе и знаменитое озеро Лох-Несс с якобы обитающим в нем чудовищем.

Британские острова входят в ареал распространения широколиственных лесов, но, очевидно, никогда не были сплошь покрыты ими. На севере Великобритании преобладали сосновые и березовые леса на подзолистых почвах, в южных районах — дубовые, а местами и буково-грабовые на лесных буроземах. В настоящее время леса занимают только 5-10% площади островов. В большинстве случаев они истреблены человеком, но в некоторых местах отсутствие лесов следует считать результатом естественных условий, прежде всего повышенного увлажнения и сильных ветров.

Растительность. Значительная часть современной древесной растительности вторична и, как правило, состоит из искусственных насаждений. Большие площади занимают луга, верещатники и болота. Верхняя граница лесной растительности проходит в среднем на высоте 200-300 м и нигде не поднимается выше 600 м, так как на поверхности горных массивов сильные ветры и избыточная влажность также затрудняют рост деревьев.

В настоящее время больше всего лесов на востоке Великобритании и на юго-востоке Ирландии. Преобладают чистые дубовые леса или с примесью других широколиственных пород (бука, ясеня). В искусственных насаждениях большую роль играют хвойные, в том числе некоторые североамериканские и восточноазиатские виды. Рощи сосны обыкновенной встречаются главным образом в восточной части Шотландии.

В некоторых районах ландшафт островов производит впечатление лесистого благодаря искусственным насаждениям вдоль дорог, вокруг полей и населенных пунктов. Во многих местах от прежних лесов сохранились только отдельные высокие и раскидистые дубы, вязы и буки. Некоторые старые деревья охраняются как природные памятники, особенно если с ними связаны исторические события или народные легенды. Большие площади заняты лугами, зеленеющими круглый год. Их очень много в южной Ирландии, за что она получила название «зеленого острова». В одних случаях луга занимают площади, некогда находившиеся под лесами, в других представляют собой коренной тип растительности. Широко распространены также сеяные искусственные луга.

Вдоль западных побережий и на поверхности горных массивов выше 200-300 м господствуют вересковые пустоши с преобладанием обыкновенного и западноевропейского вереска, с примесью папоротников, черники и некоторых злаков. Во многих местах вересковые пустоши специально сохраняются.

В прошлом на Британских островах было много осоковых и особенно торфяных болот. Большие заболоченные площади существовали на острове Великобритания вокруг залива Уош и в западной части Центрально-Ирландской равнины. В некоторых районах Ирландии торфяники до сих пор господствуют в ландшафте, придавая ему характерный унылый буро-коричневый колорит.

Однако обширные, ранее заболоченные пространства теперь осушены и используются под пашни, для возделывания пшеницы и сахарной свеклы.

Благодаря мягкости зим на Британских островах растут некоторые вечнозеленые растения. В подлеске дубовых лесов встречается, например, вечнозеленый кустарник падуб, или остролист (Ilex aquifolium). На юге и особенно на юго-западе многие культурные средиземноморские растения, высаженные в грунт, хорошо переносят зиму не теряя листву.

Животный мир. Животный мир Британских островов сильно обеднен. Крупные животные в естественном состоянии сейчас почти нигде не встречаются. Только в некоторых местах под особой охраной находятся олень и лань. Широко распространены лисицы, ежи, землеройки, грызуны. Особенно часто на сухих лугах встречаются дикие кролики и зайцы. В лесах и парках много белок.

До сих пор довольно богата орнитофауна. В менее населенных районах Шотландии водятся дикий голубь и горлица, несколько видов куропаток, тетеревов. Встречаются хищные птицы: сапсан, ястреб, лунь и др. На берегах водоемов много водоплавающих — чаек, цапель, уток. Главные промысловые виды прибрежных вод — сельдь, треска, камбала.

Население и экологические проблемы. В целом для Британских островов характерна очень высокая степень изменения природы человеком. Еще в Средние века сельскохозяйственное, прежде всего скотоводческое, освоение территории привело практически к полному уничтожению коренных лесов на равнинах. Сейчас доля лесов в общей площади Великобритании и Ирландии не превышает 9 %. Негативное влияние оказали также развитие промышленности, обилие крупных городов, развитие транспорта. Особенно сильно пострадала природа в районах, прилегающих к Пеннинам, в Мидленде («Черная страна»), в Южном Уэльсе. В настоящее время застроено более 8 % площади Великобритании, а от Ливерпуля до Лондона простирается высоко урбанизированная территория Английского мегаполиса, занимающего более 50 тыс. км². Несмотря на значительное улучшение качества воздушной среды в городах, юго-восток острова по-прежнему отличается повышенными концентрациями ряда опасных загрязняющих веществ, которые выносятся преобладающими западными ветрами в другие регионы Европы.

Различные категории охраняемых территорий занимают более 20 % площади Великобритании и всего 1 % — Ирландии. Международное значение имеют места отдыха перелетных птиц и районы их зимовки, взятые под охрану в рамках Рамсарской конвенции. Так, в заповеднике Уэксфорд на юго-восточном побережье Ирландии зимует половина мировой популяции гренландского белолобого гуся (до 7000 птиц). Наиболее экзотическим национальным природным резерватом, внесенным ЮНЕСКО в Список всемирного культурного и природного наследия в 1986 г.., является архипелаг Сент-Килда в 160 км к западу от побережья Шотландии. Его береговые утесы, возвышающиеся на 430 м над водами Атлантики, относятся к самым высоким в Европе. Численность морских птиц (северной олуши, глупышей, тупиков, северных качурок) нередко достигает миллиона, их колонии охранялись еще во времена викингов (более 1000 лет назад). На протяжении двух тысяч лет на островах всегда жили люди, покинувшие их лишь в 1930 г.

Географическое положение. От нижнего течения Рейна до границы России протянулась равнинная территория шириной 200-500 км с высотами от 50 до 150 м. На юге ее естественной границей служат горы Средней Европы, а на севере — побережья Северного и Балтийского морей. В пределах этой равнины расположены почти вся территория Нидерландов, Дании, северные районы Германии и большая часть Польши. Восточнее, в пределах Белоруссии и стран Балтии (Литва, Латвия и Эстония), Среднеевропейская равнина простирается до границы с Восточно-Европейской равниной, занимающей значительную часть Украины и Европейской России (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона).

Геологическое строение. Равнина Средней Европы сформировалась на разновозрастных (протерозойско-палеозойских) структурах глубокого тектонического прогиба, заполненного мощной толщей осадочных отложений. Прогибание и затопление морем началось в пермском периоде. В дальнейшем морские условия неоднократно сменялись континентальными. В строении равнины, кроме пермских, принимают участие морские отложения мелового и палеогенового возраста. В конце неогена на равнине установились континентальные условия, и дальнейшая история формирования ее рельефа связана с материковым оледенением. В настоящее время в рельефе отчетливо прослеживаются следы двух ледниковых эпох. Во время максимального оледенения льды занимали всю равнину до нижнего течения Рейна и доходили до подножия гор. Во время последнего оледенения они покрывали только северо-восточную часть равнины, но в современном рельефе следы этого оледенения — конечно-моренные гряды, озерные котловины, а также ложбины стока талых ледниковых вод — сохранились гораздо лучше.

В послеледниковое время произошли новые опускания и трансгрессии, в результате которых образовались Северное и Балтийское моря. В современную эпоху участки береговой линии испытывают частичное опускание (особенно в западной части), некоторые же районы, наоборот, поднимаются.

Рельеф. Западная часть равнины представляет собой однообразную низменность с высотами менее 100 м. Значительные по площади прибрежные участки расположены ниже уровня моря. В побережье врезаются мелководные заливы, которые возникли в связи с опусканиями еще в историческое время. Следы этих опусканий проявляются также в особенностях строения дельты Рейна и характере береговой линии всей западной части равнины. Перед впадением в море Рейн разделяется на несколько широких рукавов, между которыми находятся острова — остатки погрузившейся дельты. Большая часть поверхности этих островов опускается ниже уровня моря. Вдоль побережья Северного моря протянулись цепи островов — Западно-Фризских, Восточно-Фризских, а у западных берегов Ютландии — Северо-Фризских. Они отделены от материка ваттами — своеобразной «земноводной» полосой, которая покрывается водой во время приливов. Фризские острова представляют собой цепи дюн прежней береговой полосы. Они отделились от материка в связи с недавними опусканиями суши. После опускания и образования залива Зейдер-Зе и ваттов возникла как бы вторая, внутренняя, береговая линия, которая окаймляет полосу плоской низменности, частично ниже уровня моря и носящую название маршей в ФРГ и польдеров в Нидерландах. В пределах этой полосы находятся массивы пахотных земель. От вторжения моря и затопления польдеры защищены полосой дюн и искусственных заграждений, но эта защита не всегда надежна. Иногда море прорывает эти заграждения, и происходят наводнения, приносящие большие бедствия.

Катастрофическое вторжение моря в Нидерландах произошло в 1953 г. в связи с сильными штормами в Северном море и образованием нагонных волн. Тогда оказались затопленными большие участки пахотных земель, пострадали многие портовые города, а некоторые острова рейнской дельты оказались полностью размыты. Девять лет спустя во время сильного наводнения была затоплена и разрушена значительная часть Гамбурга, одного из крупнейших портов Западной Европы, расположенного на реке Эльба в 110 км от впадения ее в Северное море.

Население Нидерландов веками ведет борьбу с морем, величайшими усилиями отвоевывая у него плодородные земли. Для защиты от наводнений создаются заградительные сооружения не только вдоль берега моря, но и вдоль рек, протекающих обычно выше окружающей местности. Поверхность польдеров пересечена осушительными каналами. В течение многих десятилетий проводились гидротехнические работы в заливе Зейдер-Зе. Высокой шлюзованной дамбой, по которой проходит автострада, залив был разделен на две части — Ваддензе на севере и внутренний пресноводный водоем Эйсселмер на юге. К настоящему времени большая часть этого рукотворного озера (более 2000 км²) превращена в тщательно возделанные земли — пример подлинно культурного ландшафта.

За полосой польдеров в Нидерландах и на северо-западе Германии расположена более высокая малоплодородная местность, сложенная зандровыми песками, — так называемые гесты. Южнее, у самого подножия гор появляются лёссовидные отложения, на которых формируются плодородные темноцветные почвы. Они стали первыми очагами земледелия в лесистой Средней Европе.

К востоку от нижнего течения Эльбы равнина заметно расширяется. Побережья ее восточной части сформировались под влиянием чередующихся поднятий и опусканий и относятся преимущественно к лагунному и лагунно-лиманному типу берегов с прекрасными песчаными пляжами и грядами береговых дюн (одни из крупнейших в Европе, Лебские дюны Польши занимают площадь более 300 га). Крупные аккумулятивные формы — Куршская, Балтийская и Межея-Хельская косы, отделяют от Балтийского моря удобные заливы, где расположены крупные порты — Клайпеда, Гданьск, Гдыня. Эти уникальные природные образования, испытывающие разрушительное влияние как естественных береговых процессов, так и деятельности человека, заслуживают всесторонней охраны. В настоящее время проектируется создание международного российско-литовского биосферного заповедника «Куршская коса».

Северо-восточная часть равнины, испытавшая последнее оледенение, отличается от западной большей холмистостью и значительными высотами. Среди конечно-моренных холмов образовались бесчисленные запрудные озера. Эту часть равнины называют поозёрьями: Мекленбургское поозёрье — на территории ФРГ, Поморское и Мазурское — в пределах Польши. Наибольшая высота (337 м) района поозёрий и всей равнины находится в Польше, в окрестностях Гданьска. Конечно-моренные образования прослеживаются на полуострове Ютландия и Датских островах. Полоса холмисто-грядового моренного рельефа с озерными котловинами, тянущаяся в меридиональном направлении через Ютландию и далее в широтном направлении на восток до долины реки Западная Двина в Латвии, носит название Балтийской гряды.

Южнее полосы конечных морен за пределами последнего оледенения в рельефе восточной части равнины появляются формы, связанные с деятельностью талых ледниковых вод. Потоки, образовавшиеся при таянии отступавшего ледника, выработали на поверхности широкие ложбины и заполнили их песком. По этим древним ложбинам текут многие современные реки (Висла, Нотець, Одра), русла которых часто не соответствуют ширине древних долин. В настоящее время общий уклон поверхности Среднеевропейской равнины ориентирован главным образом на север, в сторону Балтийского и Северного морей, куда и впадают крупнейшие пересекающие ее реки. Талые же ледниковые воды стекали в основном на запад, поэтому древние долины имеют широтное простирание, что позволяет использовать их для прокладки каналов, соединяющих современные речные системы и создающих разветвленную сеть водных путей. Повышенные участки между ложбинами сложены моренным материалом — переработанными отложениями эпохи максимального оледенения.

Полезные ископаемые. В связи с особенностями геологического строения в пределах Среднеевропейской равнины нет большого разнообразия полезных ископаемых. Средние (пермско-триасовые) горизонты осадочного чехла, залегающего в основании равнины, богаты калийными и каменными солями. Соленосная толща протягивается вдоль всей Среднеевропейской равнины на глубине от 300 до 1000 м. Крупнейшие месторождения находятся в Польше (Клодава). Отработанная соляная шахта в городке Величка недалеко от Кракова, где добыча соли продолжалась более семи веков, превращена в туристическую достопримечательность. В верхнем наиболее молодом горизонте осадочного чехла на территории Германии и Польши находятся крупные бассейны бурого угля и лигнитов. Угли залегают близко к поверхности и разрабатываются дешевым карьерным способом. На юго-востоке Польши в крупном месторождении близ города Тарнобжег сосредоточено около 26 % мировых запасов серы.

Климатические условия. Климат Среднеевропейской равнины с запада на восток изменяется постепенно, но если сравнить условия крайних районов, то между ними наблюдаются существенные различия (рис. 31). На крайнем западе, в Нидерландах годовое количество осадков — 700-800 мм. Осадки выпадают обычно в виде дождей, максимум их приходится на зиму. Зима мягкая, почти без морозов, со средней температурой самого холодного месяца 1... 3 °С. Только иногда в периоды проникновения континентальных воздушных масс с востока или арктического воздуха с севера бывают значительные морозы и снегопады. Абсолютный минимум для Нидерландов равен -27 °С. В некоторые зимы реки и каналы покрываются льдом. Лето прохладное и облачное, средняя температура самого теплого месяца 17... 18 °С.

По направлению к востоку годовое количество осадков уменьшается, их максимум перемещается на весну и лето, зимы становятся холоднее, лето жарче. К востоку от Эльбы средняя температура самого холодного месяца отрицательная, появляется отчетливо выраженный морозный период со снежным покровом. Реки замерзают. В Варшаве средняя температура января около -4 °С, средняя температура июля 18... 19 °С; в Минске — соответственно -7 °С и 18 °С. Годовое количество осадков в восточных районах составляет около 500 мм.

Природные воды. Равнину пересекают реки, которые начинаются в горах и текут на север, в сторону Северного (Эмс, Везер, Эльба) или Балтийского (Одра, Висла, Неман, Даугава) морей. Реки, впадающие в Северное море, в своих устьях имеют эстуарии; реки Балтийского моря впадают в большие лагуны. На западе режим рек более равномерен и период ледостава значительно короче, чем на востоке. Питание их осуществляется главным образом за счет дождевых осадков, хотя некоторую роль играет также таяние снегов в горах. Дополнительный источник питания — озера и болота.

Эльба имеет самый высокий уровень весной в связи с таянием снегов на Чешском массиве. Во второй половине лета уровень ее сильно снижается из-за испарения, но осенью бывает новый подъем в связи с дождями. Замерзает Эльба не каждый год, обычно всего на 2-4 недели.

Примерно такой же режим имеет Одра (Одер), но естественные условия этой реки сильно изменены человеком. Она почти на всем протяжении подвергалась большим регулировочным работам и шлюзованию. Замерзает Одер не каждый год и не более чем на месяц. Висла — самая восточная из крупных рек региона — начинается в Карпатах, но почти на всем протяжении протекает по равнине. По режиму она приближается к рекам европейской части России с резкими колебаниями уровня. Весной при таянии снегов наступает половодье. Ледоход сопровождается заторами и наводнениями. Летом происходят подъемы уровня, связанные с ливнями, но к концу лета река обычно мелеет. Замерзает Висла в среднем на 2-2,5 мес. При впадении в Вислинский залив она образует быстрорастущую дельту, которая частично расположена ниже уровня моря и ограждена дамбами.

Крупные реки равнины связаны между собой каналами. Большое значение имеет короткий Быдгощский канал, соединяющий Вислу с Одером через его приток — реку Варта и проходящий по ложбине стока талых ледниковых вод. Одер, в свою очередь, соединен каналом с реками Шпре и Хафель и таким образом — с Эльбой. Система каналов объединяет также реки Эльба, Везер и Эмс. В южной части полуострова Ютландия проложен Кильский канал, соединяющий Северное море с Балтийским. Все эти естественные и искусственные водные пути имеют большое транспортное значение.

Растительность. Для естественных условий равнины характерны широколиственные и смешанные леса на бурых лесных и подзолистых почвах. В настоящее время они занимают очень небольшую часть территории, в основном на востоке. Влажный и мягкий климат западной части равнины благоприятен для роста трав. В Нидерландах, Дании и на северо-западе ФРГ естественные леса почти не сохранились и в ландшафте господствуют сочные естественные и сеяные луга, пахотные угодья и искусственные лесонасаждения, в которых наибольшую роль играют хвойные породы, особенно ель. В некоторых местах от широколиственных лесов уцелели небольшие рощи или только отдельные экземпляры дуба, бука или вяза.

Вдоль побережий на западе равнины нередки вересковые заросли, которые покрывают поверхность дюн и гестов с их малоплодородными песчаными подзолистыми или болотными почвами. Вересковые пустоши встречаются на западном побережье Ютландии, во внутренних районах Нидерландов и на северо-западе ФРГ. Кроме зарослей вереска, на прибрежных дюнах есть небольшие участки сосновых лесов.

К востоку лесистость возрастает, особенно в полосе поозерий, где сохранились значительные лесные массивы с разнообразным составом древесных пород. На песчаных грунтах развиваются сосновые леса, остатки которых сохранились сейчас близ Балтийского побережья и на обширных зандровых поверхностях во внутренних частях равнины. Большие площади занимают также смешанные леса из ели, сосны и широколиственных пород, среди которых особенно большую роль играют дуб, липа и клен. В связи с усилением континентальности климата бук на востоке встречается уже сравнительно редко. В крупном биосферном заповеднике Беловежская пуща на границе Польши и Белоруссии, включенном ЮНЕСКО в Список всемирного культурного и природного наследия, хорошо сохранился участок смешанного леса с огромными деревьями, богатым подлеском из разнообразных кустарников и густым травяным покровом.

Животный мир. Беловежская пуща дает представление не только о естественном растительном покрове, но и о животном мире Средней Европы. Там тщательно охраняется стадо зубров, водятся благородный олень, лось, косуля, кабан, куница, барсук, белка, обитают различные промысловые птицы — глухарь, тетерев и др.

Население и экологические проблемы. Из-за длительного интенсивного освоения Среднеевропейской равнины человеком дикие животные подверглись здесь сильному истреблению. Многие из них в связи с вырубкой лесов, расширением распаханных участков, созданием промышленных и урбанизированных зон совершенно исчезли и встречаются только в полудиком состоянии в заповедниках или национальных парках. В то же время превращение естественного лесного ландшафта в культурный, близкий к лесостепному или степному, привело к распространению некоторых мелких животных, главным образом грызунов — вредителей полей.

Основными факторами антропогенного преобразования природной среды в пределах региона являются сельскохозяйственное освоение территории, отчуждение земель под застройку, промышленное и бытовое загрязнение воздуха и вод.

Степень изменения естественных ландшафтов Среднеевропейской равнины усиливается с востока на запад и достигает своего максимума на искусственно созданных участках в Нидерландах (польдерах). В западных районах сформировалось несколько крупных городских агломераций (Рейнско-Рурская в Германии, Рандстад в Нидерландах, Брюссельская в Бельгии и др.), в пределах которых на значительных площадях коренным образом изменены практически все природные компоненты. Высокая плотность населения равнины и его разнообразная хозяйственная деятельность стали причиной загрязнения рек (Рейна, Эльбы, Вислы и др.), особенно в низовьях. Загрязнение воздуха в урбанизированных и промышленных зонах распространяется на значительные расстояния и проявляется, в частности, в регулярном выпадении кислотных дождей, прежде всего в южной части региона

Географическое положение. От берегов Атлантического океана до водораздела Одры и Вислы в пределах огромного треугольника, включающего территорию Франции (без Альп и Пиренеев), южную часть Бельгии, центральные районы ФРГ, Чехию и Среднюю Польшу, выделяют некоторые общие черты природы (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). Они обусловлены мозаичным рельефом, сформировавшимся на основе палеозойских складчатых структур эпигерцинской платформы, переработанных позднейшими процессами, и влиянием Атлантического океана.

Плосковершинные горные массивы, нигде не достигающие высоты 2000 м, невысокие плато и впадины с холмистым или ступенчатым рельефом корректируют температуру и осадки, поступающие со стороны Атлантики, создают различия в типах почв и растительности, а также в условиях хозяйственной деятельности. Пестрота ландшафтов и разнообразие природных ресурсов, давняя, хотя и неравномерная заселенность и освоенность территории, высокая степень антропогенной трансформации природной среды являются характерными особенностями этого региона.

Геологическое строение и рельеф. На западе, в пределах Франции, выделяются два массива — Центральный и Армориканский, разделенные впадинами, которые выражены в рельефе в виде плоских низменностей или холмистых равнин.

Центральный массив, или Центральное плато, Франции, самый обширный и высокий во внеальпийской части Средней Европы, представляет собой обширное куполовидное поднятие, сложенное сильноскладчатыми метаморфизованными породами и осложненное позднейшими разломами и недавним вулканизмом. В неогене центральную часть массива в различных направлениях пересекли глубокие трещины, вдоль них происходили вулканические извержения и поднялись мощные стратовулканы, деятельность которых проявлялась вплоть до начала антропогена. Вулканы образуют цепи или поднимаются в виде изолированных массивов. Вершина вулкана Мон-Дор (1886 м) — самая высокая точка не только Центрального массива, но и всего региона. На юге и юго-западе кристаллические породы покрыты толщами юрских известняков, которые слагают обширное плато Кос, известное широким развитием карстовых явлений и типичным карстовым рельефом. Поверхность его изрыта глубокими воронками и каррами, загромождена обломками известняка. Эта местность, пустынная и однообразная, используется главным образом под пастбища. Восточная и юго-восточная окраины Центрального массива приподняты по разломам до высоты 1700 м и носят название Севенны. Со стороны Средиземного моря они производят впечатление высокого и сильно расчлененного горного хребта с крутыми ступенчатыми склонами, прорезанными глубокими долинами ( ).

Армориканский массив на северо-западе Франции не испытал таких интенсивных поднятий и раздробления в неогене, как Центральный. Многократные опускания раздробили его на отдельные участки, разделенные обширными впадинами.

Между Центральным массивом, побережьем Бискайского залива и северным подножием Пиренеев находится Гароннская низменность (Аквитанский бассейн), сложенная осадочными отложениями палеогенового и неоген-четвертичного возраста, представляющими собой продукты разрушения Пиренейских гор. В южной части низменности глубокие речные долины и овраги рассекают поверхность на ряд асимметричных плато ( ). По направлению к северу поверхность Аквитании снижается и становится все более плоской. Вдоль побережья Бискайского залива, на юг от эстуария Жиронды, который глубоко врезается в сушу на многие километры вдоль прямолинейного низменного побережья, протянулись Ланды — полоса песчаных дюн, поросших сосновыми лесами, среди которых блестят лагунные озера. Вплоть до середины XIX в. дюны сохраняли подвижность, но затем были закреплены искусственными насаждениями приморской сосны.

К северу от Аквитании расположена низменность, по которой течет река Луара. Кристаллические породы Армориканского массива залегают там неглубоко, местами они прикрыты морскими отложениями и речным аллювием, но на отдельных участках выходят на поверхность.

На севере Луарская низменность соединяется с Северофранцузской, или Парижским бассейном, — районом с разнообразным рельефом. Парижский бассейн представляет собой впадину с постепенно поднимающимися краями, заполненную морскими отложениями мелового и палеогенового возраста, причем в центре впадины залегают наиболее молодые породы, а к окраинам на поверхность выходят все более древние. Эта особенность строения хорошо выражена в восточной части района. Через Парижский бассейн протекают Сена и ее притоки, расчленяющие его поверхность. Для южной и западной частей бассейна характерен холмистый рельеф, в восточной части ярко выражены куэстовые гряды; они простираются концентрически по отношению к окрестностям Парижа, в сторону которого обращены их длинные пологие склоны. Гряды сложены твердыми карбонатными породами юрского, мелового и палеогенового возраста. В рельефе наиболее хорошо выражена ближайшая к Парижу куэста Иль-де-Франс и сложенная известняками и белым мелом гряда Шампани.

Между куэстовыми плато находятся широкие депрессии, заполненные рыхлыми песчано-глинистыми отложениями и орошаемые крупными реками. Поверхность куэстовых гряд, как правило, почти лишена водотоков, слабо расчленена, закарстована, их фестончатые края изрезаны эрозией.

На востоке Парижский бассейн продолжается Лотарингским куэстовым плато. Куэсты Лотарингии сложены юрскими известняками и триасовыми песчаниками, местами они достигают высоты 700 м, их расчленяют глубокие долины притоков Рейна — Мозеля и Мааса.

К востоку расчлененность рельефа возрастает. Особенно разнообразна поверхность вдоль течения Рейна. На юге река протекает по дну широкого Верхнерейнского грабена. В палеогене он был занят морским заливом, который впоследствии стал замкнутым и испытал осушение. Морские и лагунно-озерные отложения на дне рифта, которому в рельефе соответствует Верхнерейнская равнина, перекрыты лёссовидными отложениями и аллювием. По обе стороны Верхнерейнской равнины поднимаются асимметричные массивы — Вогезы и Шварцвальд. Крутыми ступенчато-сбросовыми склонами они обращены к Рейну, а на запад и восток опускаются полого. Массивы более высоки в южной части (более 1400 м). К северу по мере исчезновения складчатых палеозойских комплексов под покровом горизонтальных толщ триасовых песчаников они постепенно снижаются, при этом сильно расчлененный рельеф куполовидных массивов и глубоких долин сменяется рельефом однообразных плато.

Севернее Верхнерейнской равнины Рейн течет в пределах Рейнских Сланцевых гор, или Рейнского Сланцевого массива. Плоская поверхность его, сложенная девонскими кристаллическими сланцами, в неогене была рассечена трещинами и испытала общее поднятие и вулканизм. На однообразном участке древнего пенеплена образовались куполовидные холмы — остатки древних вулканов — и правильной округлой формы кратерные озера — маары. При поднятии сформировались глубокие эпигенетические долины Рейна и его притоков. Они врезаны в поверхность на глубину до 200 м, и их крутые ступенчатые склоны иногда поднимаются почти от самой воды. В недавнем геологическом прошлом Рейн нес свои воды на юг, но опускания к северу от Рейнского Сланцевого массива в районе так называемой Кёльнской бухты и разломы, пересекшие массив в средней части, способствовали изменению направления течения реки и образованию современной долины Рейна.

К востоку от Шварцвальда палеозойские структуры погружаются под толщи морских отложений триаса и юры. Там, в бассейне правых притоков Рейна — Неккара и Майна, находится Швабско-Франконская куэстовая область. В рельефе отчетливо выражены две куэстовые гряды, обращенные крутым уступом на северо-запад и простирающиеся с юго-запада на северо-восток от Неккара в сторону Майна. Северная куэста высотой не более 500 м сложена триасовыми песчаниками, ее крутой край сильно расчленен, местами он распадается на отдельные холмы. Вторая, более высокая (до 1000 м) куэстовая гряда состоит из юрских известняков и очень отчетливо выражена в рельефе, особенно на юго-западе, где носит название Швабской Юры, или Швабского Альба.

Севернее поднимаются два горстовых массива с резко выраженными сбросовыми склонами и волнистыми пенепленизированными поверхностями. Это узкий и длинный, сильно расчлененный речной эрозией Тюрингенский Лес (982 м) и более массивный Гарц с вершиной Броккен (1142 м).

Восточнее расположено самое высокое в Средней Европе после Центрального массива сводовое поднятие — Чешский массив, ограниченный хребтами горстового типа. Северо-западная окраина массива — Рудные горы — поднимается до высоты более 1200 м. Вдоль линий разломов в неогене образовались невысокие вулканы Чешского Среднегорья. Северо-восточную окраину Чешского массива образуют Судеты с вершиной Снежка (1602 м). Они не представляют собой единого хребта, а распадаются на небольшие глыбовые массивы и разделяющие их котловины. На юго-западе вдоль окраины Чешского массива поднимается целая система горстовых хребтов — Чешский Лес, Шумава и Баварский Лес. В рельефе всех окраинных хребтов Чешского массива, особенно в Судетах, хорошо сохранились следы четвертичного горного оледенения в виде каров, троговых долин и ледниковых озер. Внутренняя часть Чешского массива по сравнению с окраинами опущена. Самый низкий участок (не более 200 м), называемый Полабской равниной, расположен вдоль течения Лабы (верхней Эльбы). Юго-восточная часть массива занята Чешско-Моравской возвышенностью высотой около 800 м. Большая часть ее сложена кристаллическими породами докембрия, а восточная окраина прикрыта мезозойскими известняками. Это — район Моравского карста, известный своими пещерами, колодцами и другими формами карстового рельефа. В пещерах обнаружены стоянки доисторического человека.

К западу от Чешского массива, между Рудными горами, Тюрингенским Лесом и Гарцем, расположена небольшая котловина, открывающаяся на север. Это — Тюрингенский бассейн, по рельефу аналог Парижского и Швабско-Франконского, с куэстовым рельефом, выработанным рекой Заале и ее притоками в толщах триасовых и меловых отложений.

На востоке, в пределах Польши, регион заканчивается невысокой Среднепольской возвышенностью, расположенной на водоразделе Одры и Вислы.

Полезные ископаемые. Разновозрастность, разнообразие структур и петрографического состава пород обусловили богатство полезными ископаемыми. Месторождения их связаны как с кристаллическими и вулканическими породами, так и с осадочными отложениями разного возраста.

В недрах древних кристаллических массивов залегают руды цветных и редких металлов: свинцово-цинковые в Рудных горах, полиметаллические и медные в Судетах и свинцово-цинковые на Среднепольской возвышенности. Из рудных ископаемых осадочного происхождения наибольшее значение имеет железная руда Лотарингии, содержащаяся в толщах юрских известняков близко от поверхности, что облегчает ее добычу. Низкое содержание железа (25-35 %) и примеси фосфора снижают качество руды, но общие запасы ее очень велики — до 4 млрд т. Попутно добывают известняк, употребляемый в качестве флюсов.

В осадочных отложениях предгорных прогибов и внутренних впадин образовались крупнейшие в зарубежной Европе месторождения каменных углей. Среди них первое место занимает Рурский бассейн на северном склоне Рейнских Сланцевых гор, в долине реки Рур. Продуктивные угленосные толщи этого бассейна с общими запасами свыше 200 млрд т залегают сравнительно близко от поверхности и удобны для разработки. Второй важнейший каменноугольный бассейн зарубежной Европы — Верхнесилезский — находится на Силезской возвышенности, главным образом на территории Польши, южная его окраина заходит в пределы Чехии. Угли этого бассейна залегают близко от поверхности и легкодоступны для разработки. Значительные запасы каменного угля есть также в карбоновых отложениях предгорной впадины Арденн, в пределах Франции и частично Бельгии.

Для многих районов характерны выходы минеральных и термальных вод по линиям разломов и в местах бывшего вулканизма. Особенно большое значение имеют воды Оверни в Центральном массиве Франции, известные уже несколько сотен лет целебные источники Чехии, выходящие у южного подножия Рудных гор (курорты Карлови-Вари, Марианске-Лазне и др.), минеральные источники Шварцвальда. Крупный термальный район находится в Судетах.

Климатические условия. Регион широко открыт в сторону Атлантического океана и весь год находится под воздействием западного переноса воздушных масс. При движении в глубь материка атлантический воздух испытывает трансформацию. Этот процесс выражается в закономерном усилении континентальности климата при движении с запада на восток (рис. 32). Но климатические условия меняются не только по мере удаления от Атлантики; на них оказывают влияние рельеф, экспозиция склонов. Климат котловин, как правило, более континентальный, чем климат горных массивов. Это сказывается и в больших годовых амплитудах температур, и в снижении количества осадков

Зима в западной, приморской, части очень мягкая, со средней температурой 6...7 °С (Брест, Бордо); лето нежаркое. На полуострове Бретань средняя температура самого теплого месяца не более 17 °С, южнее, в Бордо, 21 ...22 °С. Осадки выпадают в течение всего года преимущественно в виде дождя, с максимумом зимой. Годовые суммы осадков на побережье Бретани достигают 1500 мм, на Аквитанской низменности снижаются до 800 мм, но на западных склонах Центрального массива количество осадков вновь возрастает. В Бретани в году бывает не более 20 дней с морозами, в Аквитании — 20-40 дней. Осадки в виде снега — явление редкое.

Изменение климатических условий к востоку можно наблюдать уже в районе Парижа, где климат приобретает некоторый оттенок континентальности. Средняя температура самого холодного месяца в Париже 2...3 °С, самого теплого — около 19 °С. Количество осадков снижается до 700 мм, и снег бывает в среднем 10-20 дней в году. На Лотарингском плато в связи со значительной высотой и восточным положением средняя зимняя температура держится около 0 °С и почти каждую зиму бывают продолжительные морозы, а на самых высоких вершинах куэстовых гряд — до 40 дней в году со снегом. Примерно такие же условия характерны для Арденн. На Центральном массиве и в Вогезах зима с морозами и снегом продолжается до трех месяцев; лето теплое, с сильными грозовыми дождями, которые вызывают разливы рек.

На юге Франции находятся самые теплые районы с мягкой, безморозной и бесснежной зимой и жарким летом. По субмеридиональной долине Роны воздушные массы с юга проникают далеко на север, поэтому климат Ронской низменности гораздо теплее, чем соседних районов на тех же широтах. Но и холодные воздушные массы проникают вдоль Роны далеко на юг. Особенно часто это бывает зимой, когда с севера вниз по долине дует холодный нисходящий ветер — мистраль, вызывающий понижение температуры вплоть до южного побережья Франции.

Мягкий и теплый климат Верхнерейнской равнины, а также Аквитанской низменности считается наиболее благоприятным для сельского хозяйства во всей Средней Европе. Зима там относительно мягкая, но бывают морозы до -20 °С, при средней температуре самого холодного месяца около 0 °С. Раннюю и теплую весну сменяет довольно жаркое лето со средней температурой около 20 °С. Осадки, годовое количество которых около 600 мм, выпадают преимущественно весной и в первой половине лета, что благоприятно для земледелия.

Континентальность климата в еще большей степени выражена во внутренней части Чешского массива и в Тюрингенском бассейне. В Праге средняя температура января несколько ниже 0 °С, июля около 19 °С. Количество осадков всего 500 мм, зимой значительная их часть выпадает в виде снега.

На западных склонах горных массивов даже в восточных районах региона за год выпадает около 1000 мм осадков, а в некоторых случаях и более. На восточных склонах их количество резко снижается. Температура в горах и летом, и зимой относительно низкая, например в Гарце средняя январская -3,5 °С, а средняя июльская от 10 до 11 °С. На склонах северных окраинных горных массивов, особенно на их вершинах, климатические условия более суровы. Постоянно дуют резкие влажные западные ветры, часты туманы и густая облачность. Зимой выпадают обильные снега, которые держатся до шести месяцев в году. Такой климат характерен для Гарца и Судет. Но и в Шварцвальде, расположенном гораздо южнее и западнее, зима продолжается до четырех месяцев, и на вершинах еще лежит снег, а на Верхнерейнской равнине уже начинаются полевые работы и зацветают многие растения.

Природные воды. Расчлененность рельефа, обилие осадков, запасы снега в горах благоприятствуют развитию речной сети. Некоторые реки от истока до устья протекают в пределах региона, и режим их зависит целиком от его природных особенностей. Это такие крупные реки Франции, как Сена (776 км) и Луара (1012 км) с их притоками, Сона, некоторые притоки Рейна. У большей части этих рек расход равномерный, к востоку несколько осложняемый таянием снегов в горных массивах. Незамерзающие реки и соединяющие их искусственные каналы имеют большое транспортное значение и доступны для судоходства в течение всего года.

Другие реки начинаются в высокогорных районах и в пределы региона попадает только их среднее и нижнее течение. Это — Рейн, Рона, берущие начало в Альпах, и Гаронна, истоки которой находятся в Пиренеях. Паводки на Гаронне бывают во все времена года, но особой силы они достигают весной в результате таяния снегов в горах и осенью в связи с сильными ливнями. Такие паводки наступают и прекращаются очень быстро.