Центральная азия

Географическое положение. Геологическое строение. Рельеф. Климатические условия. Растительность и животный мир.

Смотрите также фотографии природы Центральной Азии: Северный Тянь-Шань и Заилийский Алатау, Западный Тянь-Шань и Памиро-Алай (из раздела Природные ландшафты мира).

Географическое положение. Своеобразие природных условий огромной части Азии, расположенной между Алтаем и Гималаями, отмечал еще А. Гумбольдт. Он же ввел понятие «Центральная Азия» для территории, огражденной высокими хребтами, удаленной от океанов и характеризующейся господством пустынных ландшафтов. Особенно большой вклад в исследование Центральной Азии внесли русские ученые, первым из которых был Н. М. Пржевальский.

Единое мнение по вопросу о границах Центральной Азии отсутствует. Один из крупнейших ее исследователей — В.А.Обручев — называл Центральной Азией пустынные плоскогорья к северу от Куньлуня, не включая, следовательно, в ее пределы Тибетское нагорье. Другие исследователи считают Тибет частью Центральной Азии, но подчеркивают его специфику, противопоставляя Тибетское нагорье собственно Центральной Азии (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона).

По-разному проводят северную и западную границы Центральной Азии. Э.М. Мурзаев относит к Центральной Азии плоскогорья и хребты в пределах Монголии, т.е. проводит ее границу по государственной границе России с Монголией и Китаем, что не вполне соответствует природному делению. В. М. Синицын относит к Центральной Азии все внутренние районы Азии, не имеющие периферического стока, и таким образом включает в ее пределы некоторые районы центральноазиатских республик, но в то же время исключает север Монголии, принадлежащий бассейну Северного Ледовитого и Тихого океанов.

На востоке граница Центральной Азии не вызывает разногласий. Ее проводят по западному подножью Большого Хингана, восточной окраине плоскогорья Ордос и расположенным к северу от него приподнятым участкам.

Несмотря на большое единство природных условий Центральной Азии, выраженное гораздо ярче, чем в других частях Азии, есть также значительные различия, дающие основание для подразделения ее на регионы. Один из них — Северная Монголия, граничащая с Сибирью, по природным особенностям близок к Северной Азии не меньше, чем к Центральной. Он имеет переходный характер к внутренним районам Монголии и Северного Китая, а также примыкающим к ним с запада горным массивам и равнинам, которым присущи типично центральноазиатские черты природы.

К югу от пустынных плоскогорий собственно Центральной Азии, между ними и продольной ложбиной, к которой приурочены долины Верхнего Инда и Цангпо, возвышаются системы высочайших на Земле гор со средней высотой более 5000 м. Они включают горные хребты и нагорья от горного узла Памира, Гиндукуша и Каракорума на западе до восточных окраин Тибетского нагорья на востоке. К ним принадлежат все Тибетское нагорье и обрамляющие его с севера Куньлунь, Алтынтаг и Наныпань (рис. 42). Геологическое строение. Эта мощная шовная зона, не имеющая аналогов на Земле по целостности поднятия, а также средней и максимальной высоте, возникла во второй половине кайнозоя под влиянием процессов, приведших к образованию Альпийско-Гималайского орогенного пояса на месте замкнувшегося Тетиса. Высота, монолитность и внутриконтинентальное положение определяют не только особенности природы этой части Евразии, но и характер ее влияния на сопредельные территории.

В этих пределах Центральная Азия характеризуется большим единством природы, обусловленным особенностями ее географического положения и истории формирования ландшафтов. Эта территория не покрывалась морем с середины мезозоя и является одним из самых древних участков суши на Земле. Поверхность ее имеет глыбовое, решетчато-сотовое строение, созданное неоднократно активизировавшимися тектоническими процессами.

Рельеф. Общие черты рельефа определяются интенсивностью тектонических движений в конце кайнозоя, слабым развитием процессов денудации, резкой выраженностью структурных форм и широким распространением поверхностей выравнивания.

Климатические условия. Отдаленность от океанов и замкнутость обусловили континентальный и аридный климат, дезорганизованный поверхностный сток и развитие пустынных, полупустынных и степных ландшафтов. При этом аридность прогрессировала по мере поднятия окраинных горных систем. Еще во время последнего ледниковья в Центральной Азии было более влажно, чем сейчас, здесь существовала развитая эрозионная сеть и имелось значительное количество крупных сточных озер. Современные условия установились в послеледниковую ксеротермическую эпоху в связи с поднятием Гималаев и Тибета и прекращением доступа влажных воздушных течений со стороны Индийского океана.

Растительность и животный мир. Древность территории, длительно существующая аридность, положение в умеренном климатическом поясе создали в Центральной Азии своеобразные условия для формирования почв, растительности и животного мира. Это один из самых больших в мире регионов по распространению солевых кор, бурых и серо-бурых почв. Для растений и животных характерна длительная адаптация к аридным условиям, резким колебаниям температуры, сильной минерализации вод. Среди растений преобладают травянистые и кустарниковые виды, приспособленные к жизни на песчаных, каменистых и засоленных почвах. Из животных распространены главным образом копытные, грызуны и пресмыкающиеся.