16. Понятия «геотектура», «морфоструктура» и морфоскульптура»

Рельеф Земли включает единицы разного масштаба и таксономического значения.

Единицы первого порядка - геотектуры - самые крупные черты рельефа Земли: дно океана, переходные зоны, в пре­делах материков - равнинно-платформенные и горные (орогенические) области. На суше им соответствуют группы физико-географических стран или подконтиненты (в Евразии - Южная Европа, Восточная Азия и т.д.).

Единицы второ­го порядка - морфоструктуры - преимущественно крупные формы релье­фа, развивающиеся под воздействием эндогенных процессов: хребты, массивы, плато, возвышенности, кряжи, низменности, же­лоба на дне океана.

Единицы третьего порядка - морфоскульптуры - совокупность микро- и мезоформ рельефа, созданные преимущественно экзоген­ными процессами - флювиальными, аридными, гляциальными и криоген­ными (нивальными): моренные гряды, овраги, барханы.

Основные черты современного рельефа Земли (возраст морфоструктуры) сложились во время геоморфологического этапа (мезозоя-кай­нозоя). Возраст морфоскульптуры ограничен рамками четвертичного периода.