3. Экономико-географическая характеристика Великобритании.

Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии расположено на Британских островах. Это самый обширный архипелаг в Европе. В него входят два больших острова – Великобритания и Ирландия, разделенные Ирландским морем, и еще 5 тыс. малых островов, среди которых особо выделяются три группы островов на севере: Гибридские, Оркнейские и Шотландские. Территория страны –244,1 тыс. кв. км, это в два раза меньше самых крупных государств в Западной Европе – Франции и Испании.

Великобритания имеет сложное административно-территориальное деление. В ее состав входят 4 историко-географические области: Англия (45 графств и особая административная единица – Большой Лондон); Уэльс (8 графств); Северная Ирландия (26 округов); Шотландия (12 областей); самостоятельные административные единицы – остров Мен и Нормандские острова.

В определенной степени быстрому экономическому развитию Великобритании способствовало выгодное географическое положение. Эта морская держава, в прошлом «великая морская держава», расположена на континентальном шельфе. Британский архипелаг отделен мелководным Северным морем от развитых стран Западной и Северной Европы (Швеции, Норвегии, Дании и ФРГ), узкими проливами Ла-Манш (20 км) и Па-де-Кале (33 км) от Франции. Проложенный по дну пролива Ла-Манш железнодорожный тоннель соединяет Великобританию и Францию, он положил конец морской изоляции страны.

Велика роль страны на международной арене. Великобритания – член ООН с 1945 г., постоянный член Совета Безопасности, Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) с 1949 г., член Европейского союза с 1973 г., Западноевропейского Союза с 1954 г. Глава Британского Содружества, созданного в 1931 г. и включающего 50 государств, бывших британских доминионов и колоний, сохраняющих с Великобританией тесные экономические и политические связи. Великобритания является членом военно-политической организации НАТО с 1949 г. и обладает ракетно-ядерным оружием. Играет большую роль в таких международных экономических организациях, как «Парижский клуб» и «Лондонский клуб», регулирующих валютно-финансовые проблемы Запада и определяющих во многом политику Международного валютного фонда (МВФ).

Природные условия и ресурсы. Природно-ресурсный фактор оказал большое влияние на формирование территориальной структуры хозяйства.

Великобритания обладает многообразными формами рельефа: горный рельеф преобладает на севере и западе, а равнинный – на востоке. Высшая точка страны – гора Бен-Невис (1343 м) расположена в гористой Шотландии. Наибольшую протяженность имеет Пеннинский хребет, вытянутый с севера на юг. Обширная холмистая равнина занимает юго-восток и центр страны, а самая плоская низменность – Фенленд– окружает залив Уош. В Шотландии между Северным и Южным нагорьями протягивается Среднешотландская низменность.

Климат Великобритании умеренный, океанический, очень влажный с мягкой зимой и нежарким летом. Для Британских островов характерны частые туманы и сильные ветры. Умеренный океанический климат и влияние теплого Северо-Атлантического течения создают благоприятные условия для развития сельского хозяйства (на юго-западе растения вегетируют круглый год). Высокая окультуренность почв является важным фактором повышения урожайности сельскохозяйственных культур.

Реки в условиях британского климата многоводны. Самыми крупными являются – Темза, Северн, Трент, Мерсей.

Очень велико значение эстуариев рек, далеко вдающихся в сушу, а также общей большой изрезанности береговой линии. Это позволило создать много портов. Реки как источник энергии используются только в нагорьях Шотландии и Северном Уэльсе.

В целом страна не располагает значительными запасами полезных ископаемых, за исключением топливно-энергетических. Запасы каменного угля оцениваются в 190–200 млрд тонн. Общие и извлекаемые запасы составляют около 50 млрд тонн (первое место в Западной Европе). Главные месторождения расположены на Средне-Шотландской низменности.

В 60-х г. на шельфе Северного моря обнаружены месторождения нефти, разведанные запасы оцениваются в 2,4 млрд тонн, это примерно 35% запасов нефти всего шельфа Северного моря (2% мировых запасов). Найдено около 50 месторождений, крупные среди них – Брент и Фортис вместе дают 33% всего объема добычи.

В западной части Северного моря в 1959 г. обнаружены крупные месторождения природного газа. В 1965 г. в 70 км. к востоку от Клинторпса была начата промышленная добыча газа. Общие его запасы оцениваются в 1,2 трлн. куб. м. В настоящее время разрабатывается 37 из 60 месторождений природного газа.

Великобритания располагает и другими полезными ископаемыми. Железные руды, большей частью фосфористые, невысокого качества

(22–23% содержание металла), найдены они в Нортгемптоншире. Общие разведанные запасы составляют 2,3 млрд тонн. Однако добыча их год от года сокращалась и сейчас практически не ведется.

Великобритания располагает незначительными запасами олова в Корнуолле, свинцово-цинковых руд в Уэльсе и урановых руд в Шотландии.

Каолин добывают в Корнуолле; каменную соль – в Чешире и Дареме; калийные соли – в Йоркшире.

Население Великобритании. Главной производительной силой общества является население. В 2000 г. общая численность населения Великобритании составила 58,6 млн человек, естественный прирост населения – 0,1% в год.

Господствующая и наиболее многочисленная нация Великобритании – англичане; они составляют 80% населения (около 46,9 млн человек). Населяют собственно Англию, большую часть Уэльса и образуют компактные поселения в некоторых районах на юге Шотландии. Английский язык входит в северо-западную группу германских языков. На английском же языке говорит и большинство населения страны кельтского по происхождению – шотландцы и уэльсцы.

Из кельтских народов Великобритании наиболее многочисленны шотландцы, число которых превышает 5,1 млн человек (10%). Они населяют преимущественно северо-западные области острова Великобритания и прилегающие к их побережью Шотландские, Оркнейские и Гебридские острова.

Основой шотландского языка послужил один из северных диалектов англосакского языка. В шотландский язык вошло много слов из вытесненного им гэльского, кроме того, на нем заметно сказалось влияние скандинавских языков.

С XIV по XVII в. он был государственным языком Шотландского государства. С потерей Шотландией своей независимости шотландский язык постепенно вытесняется английским.

В последние годы в Шотландии большой размах приобрело национальное движение. Националистические идеи этого движения развивает созданная в 1928 г. Шотландская национальная партия, которая ведет борьбу за демократическое решение социальных и национальных проблем Шотландии.

Историческая судьба и этническое развитие уэльсцев (около 2,1 млн человек, менее 4% общей численности населения) были иными, чем у шотландцев.

Уэльс был рано завоеван англичанами; население его подверглось большей ассимиляции, чем шотландцы.

На протяжении многих лет идет ожесточенная борьба в Северной Ирландии, присоединенной к британскому государству в 1922 г., в то время как остальная часть Ирландии добилась самостоятельности. В состав Соединенного Королевства вошли тогда шесть графств из девяти ирландских провинций Ольстера. Этнический состав населения этой области неоднороден. Здесь живет около 500 тыс. коренных жителей острова (это ирландцы-католики) и более 1 млн англо-ирландцев и шотландо-ирландцев. Такой состав населения сложился здесь в XVII– XVIII вв. в период усиленной колонизации Ирландии английским правительством.

В отличие от остальной части Ирландии, где земли раздавались крупным английским собственникам – лендлордам, в Ольстере были выделены участки земли мелким и средним арендаторам, англичанам и шотландцам из южной части Шотландии.

Таким образом, в Ольстере исторически сложились три группы населения, различавшиеся между собой по религии и культуре, и настороженно, а подчас и враждебно, относившиеся друг к другу. Восточные области Северной Ирландии были заняты переселенцами из Шотландии – пресвитерианами, центральные и северные провинции заселили англичане, принадлежащие к английской церкви, в крайних западных и пограничных с Ирландией областях жили остатки коренного населения – ирландцы, католики по своему вероисповеданию.

С течением времени между английскими и шотландскими поселенцами происходило сближение на почве общих интересов, и в настоящее время они выступают уже против коренных ирландцев-католиков единым фронтом. Власть в Северной Ирландии сосредоточена в руках этого протестантского большинства, а католики-ирландцы подвергаются дискриминации в самых различных областях. Очень часто это в средствах массовой информации представляется как простой религиозный конфликт между католиками и протестантами. На самом же деле причины борьбы в Северной Ирландии представляют собой сложный узел национальных, социально-экономических и региональных противоречий, корни которого уходят в глубь веков.

Довольно большую группу населения (около 500 тыс. человек) в Великобритании составляют евреи, живущие главным образом в Лондоне и других крупных городах.

После второй мировой войны, в связи с большими восстановительными работами и развитием производительности, увеличился приток в Англию рабочих из европейских стран. Сейчас в Великобритании живет 1 млн. иммигрантов из различных государств Европы, а общая численность иностранных граждан в Великобритании составляет свыше 2,5 млн человек, или менее 5% всего населения страны. Кроме того, ежегодно в страну прибывает от 50 до 60 тыс. временных рабочих из Европы (больше всего из Италии, а теперь – из Восточной Европы). Начиная с 50-х годов, резко увеличился поток иммигрантов из стран Содружества, из районов Вест-Индии, Индии и Пакистана. Положение этой категории граждан очень сложное. Большая часть их занята на неквалифицированной работе, в сфере обслуживания и т.д.

Рост численности иммигрантов из бывших английских колоний послужил причиной для возникновения вопроса о расовых взаимоотношениях. Правительство в своих специальных актах предпринимает попытку ограничить иммиграцию из своих бывших колоний.

Великобритания – одна из наиболее густонаселенных и высоко – урбанизированных стран в мире.

В среднем на 1 кв. км приходилось в 2000 г. 246,3 человека. Однако по территории страны население распределяется очень неравномерно. Основная часть жителей Великобритании сконцентрирована в Англии, обладающей наиболее выгодным географическим положением и благоприятными природными условиями. Здесь средняя плотность на 1 кв. км превышает 356 человек. В поясе Лондон – Ливерпуль живет половина всего населения Великобритании. Самые же малонаселенные районы находятся в Шотландии с ее суровыми по сравнению с другими частями страны природными условиями. Плотность населения здесь менее 90 человек на 1 кв. км, причем население концентрируется в основном на побережьях, в долинах рек и низменностях (особенно вокруг Глазго и Эдинбурга).

В 2000 г. в городах проживало 89,4% населения. Темпы роста городского населения составляют 0,4% в год. Формируется так называемый Английский мегаполис, объединяющий агломерации Лондона, Бирмингема, Манчестера, Ливерпуля и других городов, всего входят 30 городских агломераций. Общая площадь мегаполиса составляет 50 тыс. кв. км, население – 30–35млн человек.

Средняя продолжительность жизни высокая, у мужчин – 75 лет, у женщин – 80,5 года.

Общая численность трудовых ресурсов составляет около 30 млн человек. Положительной тенденцией в экономике является то, что уменьшилось число лиц, занятых физическим и малоквалифицированным трудом, и, напротив, возросло количество занятых на работах, требующих высокой квалификации.

В 2000 г. уровень безработицы составил 6,3% (1812 тыс. человек).

Доля населения, живущего ниже черты бедности, по оценке экспертов ООН, составляет 10,6%; живущего ниже среднего дохода – 50%, 13,1% – имеют доход – 14,4 долл. в день.

Государственный строй. Великобритания – парламентская монархия. В стране нет конституции в виде единого основного закона. Конституционное значение имеют законодательные акты, принятые парламентом, судебные прецеденты.

Глава государства – Королева Елизавета II (с 6.02.1952г.), которая принадлежит к ганноверской династии английских монархов, является 40-м по счету британским монархом со времени завоевания Англии норманнами (1066г). Королева считается верховным носителем исполнительной власти, главой судебной системы, верховным главнокомандующим вооруженных сил, светским главой англиканской церкви, имеет формальное право созывать парламент на сессии, распускать палату общин, санкционировать законопроекты, принятые парламентом, ратифицировать международные договоры. Однако на практике все основные королевские прерогативы осуществляются кабинетом министров и парламентом.

Государственный законодательный орган – парламент, состоящий из двух палат. В палату лордов входят около 1200 наследственных и пожизненных пэров, лордов – судей по апелляциям и «духовных лордов» (двух архиепископов и 24 епископов, английской церкви) и высшей апелляционной судебной инстанции. Палата общин – выборный орган, состоящий из 649 депутатов, избираемых на пять лет по мажоритарной системе относительного большинства прямым и тайным голосованием на основе всеобщего избирательного права.

В условиях отсутствия конституции и по положению «парламентского суверенитета» парламент не связан принятыми ранее решениями и может отменять акты конституционного значения. Британские суда лишены права пересматривать или отменять акты парламента и обязаны при этом применять не положения, вытекающие из международно-правовых обязательств Великобритании, а нормы парламентского статуса.

В результате всеобщих выборов в мае 1997 г. абсолютное большинство в палате общин получила Лейбористская партия (418 мест). У консерваторов – 165 мест, либеральных демократов – 46, Юнионистской партии Ольстера – 10, Шотландской национальной партии – 6 и Уэльской национальной партии – 4.

Правительство формируется лидером партии, получившей на выборах большинство мест в палате общин. В 1997 г. премьер-министром стал Тони Блэр. Лейбористы сменили консерваторов, находившихся у власти бессменно 18 лет.

Политические партии. Консервативная партия организационно оформилась в 1867 г. (около 1,5 млн членов). Внутри страны партия проводила курс на осуществление широких социальных и экономических реформ, включая децентрализацию и приватизацию экономики. Во внешнеполитическом плане для консерваторов характерен общенатовский подход к решению международных проблем. Партия разделяет концепцию «ядерного сдерживания», выступает за сохранение «особых отношений» с США, за модернизацию ядерного потенциала Великобритании, за продолжение членства страны в НАТО и ЕС. По проблематике евроинтеграции в рядах консерваторов сохраняются расхождения, что осложнило прохождение через парламент Маастрихтских соглашений, расцениваемых большинством в руководстве партии как достойный компромисс, учитывающий британские национальные интересы.

Лейбористская партия Великобритании (ЛПВ) образована в 1890 г., объединяет 6,4 млн коллективных и индивидуальных членов. В качестве идеологической основы выдвигает принципы «демократического социализма», в экономической политике привержена концепции смешанной экономики.

Либерально-демократическая партия (ЛДП) сформирована в 1988 г. путем слияния либеральной и социал-демократической партий, которые с 1981 г. выступали на политической арене в альянсе, объединяет около

60 тыс. человек. Политическая платформа ЛДП – центристская, во многом компромиссная (между двумя основными партиями) и расплывчатая. Ее основные составляющие: необходимость сохранения у Великобритании ядерного оружия и членства страны в НАТО. Во внутренних вопросах ЛДП также следует промежуточной линии, выступает за борьбу с безработицей, приоритетное решение социальных проблем, прекращение дальнейшей денационализации, но в целом делает ставку на рыночную экономику и развитие конкуренции.