Изменение этнической структуры населения Республики Карелия в 1926-2002 гг.

(по данным переписей населения; в процентах)

На начало 2008 г. средняя плотность всего населения Республики Карелия составила 3,8 человек на 1 км², сельского населения – 0,9 человек на 1 км², что в 2,2 раза и 2,4 раза ниже соответствующих среднероссийских показателей. Наиболее плотно заселены Кондопожский, Олонецкий и Питкярантский районы. Преимущественно индустриальный тип хозяйственного освоения территории и трудные условия для ведения сельскохозяйственной деятельности обусловили динамичное развитие городского населения и его абсолютное преобладание над сельскими жителями. В послевоенный период городское население республики непрерывно увеличивалось. Достигнув максимальной величины к началу 1990-х гг., городское население Карелии стало непрерывно сокращаться. С 1991 по 2008 г. численность городского населения республики уменьшилась на 19,4%.

В Карелии имеются 13 городов и 11 посёлков городского типа, в которых проживают 525,6 тыс. человек. Удельный вес городского населения – 76,1% (22 место в РФ), что выше среднероссийского показателя. Среди городов области наибольшую численность постоянного населения имеет Петрозаводск (216,2 тыс. человек), наименьшую – Лахденпохья (8,3 тыс. человек), среди посёлков городского типа соответственно Надвоицы (10,3 тыс. человек) и Повенец (2,5 тыс. человек).

Большинство старых городов Карелии получили городской статус в годы екатерининской административной реформы 1775-1785 гг. Всего за это десятилетие в пределах современной территории Карелии городские права получили 6 населённых пунктов. Указами Екатерины II официальный статус города и уездного центра получили в 1776 г. - Петрозаводск, в 1777 г. – Паданск и Повенец, в 1783 г. – Сердоболь, в 1785 г. – Кемь и Пудож. При этом город Олонец, получивший городской статус в 1648 г., впервые в 1784 г. стал уездным центром. По первоначальному замыслу, Олонец должен был стать форпостом на северо-западных рубежах Российского государства. В течение длительного периода город Олонец успешно справлялся с этой задачей, выступая в роли единого военного, административного и торгового центра карельской земли.

Старейшим городом республики является Олонец (1648), самым молодым - Костомукша (1983). Из 13 городов Карелии 5 (Кемь, Олонец, Петрозаводск, Пудож, Сортавала) получили статус города до 1917 г., 7 (Беломорск, Кондопога, Лахденпохья, Медвежьегорск, Питкяранта, Сегежа, Суоярви) – с 1918 по 1945 г. Единственным в послевоенный период и последним городского статуса удостоилась Костомукша, ставшая городом в 1983 г. Большинство городов Карелии было образовано в советский период. На долю старых городов приходится 38,5% от общего числа городов области, новых – 61,5% (табл. 90).

Таблица 90